Розкрито геологічну таємницю Бермудських островів

Нове дослідження, опубліковане в Geophysical Research Letters, пропонує можливе пояснення: під Бермудою виявлено масивний шар порід товщиною близько 20 кілометрів, розташований між океанічною корою і мантією.

Бермуда вважається геологічною аномалією і помітно відрізняється від більшості вулканічних островів. Як і вони, вона розташована на великому піднятті морського дна - так званому батиметричному "здуванні" (swell). Згідно з класичною моделлю, такі здуття підживлюються теплом від висхідного стовпа гарячої речовини мантії - мантійного плюму, який "роздуває" літосферну плиту.

Однак у випадку Бермуди сучасні дані не вказують на наявність активного гарячого плюму під островом. Ба більше, вулканічна активність тут припинилася понад 30 мільйонів років тому, а саме підняття, за очікуваннями, мало б давно "осісти". Питання залишалося відкритим: що ж підтримує цю ділянку дна в піднесеному стані?

Як зазирнули під острів

Щоб розібратися, дослідники використовували дані однієї сейсмічної станції, яка постійно працює на Бермуді. Вони аналізували записи віддалених землетрусів: проходячи через надра, сейсмічні хвилі відбиваються від меж між шарами порід і дають слабкі "відлуння-сигнали". За часом приходу цих віддзеркалень можна відновити будову земної кори і верхньої мантії.

Під час аналізу вчені виявили очікувані елементи розрізу: основу острова, океанічну кору і межу кори з мантією (мохо). Але крім цього вони виявили додатковий прихований шар, який виявився в 2-3 рази товщим, ніж аналогічні структури у більшості океанічних островів.

"Підкорове нарощування" замість гарячого плюму

Автори інтерпретують знахідку як потужне underplating - "підкорове нарощування": магма в минулому проникала під океанічну кору і там застигала, формуючи щільний, але трохи менш важкий, ніж навколишня мантія, "підпираючий" шар.

Саме ця різниця в щільності, за версією дослідників, створює додаткову плавучість і допомагає утримувати батиметричне підняття знизу - без необхідності в поточному розігріві й активному вулканізмі.

За оцінкою команди, шар міг сформуватися в епоху, коли Бермуда була вулканічно активною - приблизно 30-35 мільйонів років тому. Відтоді вулкани згасли, але "підпірка" збереглася і продовжує підтримувати підняття морського дна.

Автори зазначають, що такі результати дають новий погляд на природу океанічних "здуття" і показують, що їхня стійкість може пояснюватися не тільки теплом і плюмами, а й довговічними структурними ефектами від давньої магматичної активності.