Мікросвіт меду: як "рідке золото" може захищати наше здоров'я

Протягом століть люди застосовували його в разі застуди та для загоєння ран завдяки протизапальним, антиоксидантним і антимікробним властивостям. Однак за цими ефектами стоїть дивовижний світ мікроорганізмів, які живуть у самому меді, повідомляє Phys.org.

В основі меду - цукри (головним чином глюкоза і фруктоза), вода і різні органічні речовини, які виробляють бджоли. Хоча ми найчастіше чуємо про вид Apis mellifera, насправді існує кілька різновидів бджіл, які виробляють мед.Головний "секрет" меду - фермент глюкозооксидаза, який бджоли додають під час збору нектару. Він перетворює частину глюкози на перекис водню (H₂O₂), знижує pH і гальмує ріст більшості шкідливих бактерій.

При цьому в меді можуть бути присутніми різні мікроби - від дріжджів до бактерій (наприклад, Bacillus, Klebsiella). Їхні джерела - травна система бджіл і навколишнє середовище (ґрунт, повітря, квіти). Іноді ці мікроорганізми виявляються корисними: одні підвищують кислотність меду, інші допомагають зберігати його свіжість. Однак буває і зворотний бік - наприклад, деякі дріжджі псують мед із підвищеним вмістом вологи, а спори небезпечної бактерії Clostridium botulinum можуть призвести до ботулізму в маленьких дітей (тому мед не радять давати малюкам до року).

Не всі види меду однакові: на властивості впливає регіон, сезонність, флора. Саме тому у світі налічують сотні унікальних ароматів, від звичних квіткових до авокадового чи гречаного. Особливу увагу привертає манукасорт, родом з Австралії та Нової Зеландії. Його характерна риса - речовина метилгліоксаль (MGO), що підвищує антимікробний ефект. Проте вчені підкреслюють, що сама "формула" меду (включно з перекисом водню і високою концентрацією цукрів) відіграє не меншу роль, ніж один-єдиний компонент.

Сирий (непастеризований) мед зазвичай багатший на мікроорганізми та можливі алергени, включно з частинками пилку. Пастеризований мед проходить термообробку, що вбиває частину мікробів - але разом з ними можуть зникнути і корисні для людини бактерії.

Дослідження тривають, але вже очевидно, що мед - це не просто ласощі. Його складна мікробна екосистема створює благодатний ґрунт для потенційних відкриттів у медицині, дієтології та сільському господарстві.