Учёные выявили прямую связь между одиночеством и телесной болью

Как выяснили исследователи из лондонского университета City St George's, ощущение социальной изоляции значительно увеличивает риск физической боли. Результаты масштабного исследования, охватившего более 250 000 человек из 139 стран, опубликованы в журнале Scientific Reports.

Участниками опроса стали люди в возрасте от 15 до 100 лет, чьи ответы были собраны в рамках мирового опроса Gallup World Poll в 2023–2024 годах. Как оказалось, те, кто чувствовал себя одиноким, в два раза чаще жаловались на физическую боль, чем те, кто одиночества не испытывал.

Помимо боли, одиночество также оказалось связано с повышенными шансами на развитие других проблем со здоровьем и психологического дистресса. Люди, испытывающие одиночество, на 25,8% чаще сообщали о душевных страданиях и почти в два раза чаще — о плохом самочувствии.

Авторы исследования — доктор Лусия Маккья и доктор Анне-Катрин Фетт из департамента психологии и нейронаук — выявили, что наибольший вклад в связь между одиночеством и болью вносит именно психологический дистресс. Он объясняет более 60% взаимосвязи. Физическое здоровье объясняет около 19%, а социально-демографические факторы (доход, образование, наличие поддержки) — 14%.

Кроме того, исследование показало, что одинокие люди чаще имеют лишь начальное образование, работают неполный день (при этом хотят работать больше), чаще безработны и получают меньший доход по сравнению с теми, кто не испытывает одиночества.

Примечательно, что эти закономерности прослеживаются во всех возрастных группах, хотя особенно выражены у женщин. Пожилые люди чаще ощущают себя одинокими, страдают от боли и проблем со здоровьем, однако связь между одиночеством и болью сохраняется даже у молодых.

«Мы обнаружили чёткую связь между одиночеством и физической болью, и в значительной степени она объясняется психологическим дистрессом, а также в меньшей степени — состоянием здоровья и социально-экономическим положением», — пояснила доктор Маккья.

Она также подчеркнула, что сила этой связи варьируется от страны к стране, что указывает на роль культурных факторов.

Согласно данным опроса, 22,7% респондентов заявили, что чувствовали себя одинокими «весь день» накануне опроса. Эти люди чаще были одиноки в семейном статусе (вдовы, разведённые, неженатые), имели более низкий уровень дохода и образования, а также чаще находились вне трудовой деятельности.

Авторы подчёркивают: одиночество — это не просто отсутствие общения. Даже при наличии друзей и родственников, а также удовлетворённости возможностями для социальных встреч, чувство одиночества может сохраняться — и сопровождаться реальной физической болью.

Интересно, что наибольшие показатели одиночества, боли и дистресса были зафиксированы не только в странах с низким уровнем дохода. Связь между этими факторами не всегда совпадает с уровнем экономического развития, что говорит о влиянии культурных норм и социальных ожиданий.

Учёные призывают рассматривать одиночество как глобальный вызов общественному здоровью. Решение проблемы, по их мнению, требует комплексного подхода — не только налаживания социальных связей, но и борьбы с психологическим дистрессом и неравенством.

Исследование завершает важным выводом: одиночество — это «потенциально болезненное и многогранное» состояние, которое требует межкультурного и долгосрочного изучения для разработки эффективных решений.