Стало известно, почему шерпы легче переносят высоту

Их исследование также наглядно показывает, почему представители народности шерпа, живущие в Тибете, гораздо лучше переносят разреженный воздух.

В своей работе, опубликованной в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, исследователи описывают, как они изучали кровь и дыхание участников при постепенном подъёме на высоту 4 300 метров в Гималаях (Непал). В эксперименте участвовали две группы: «равнинная» (люди, не привыкшие к горной среде) и «горная» (шерпы, чьи предки веками живут в высокогорных районах).

Что обнаружили учёные
Шерпы продемонстрировали более быструю и масштабную перестройку кислотно-щелочного баланса крови при недостатке кислорода. Проще говоря, их организм эффективнее справлялся с пониженным содержанием кислорода в воздухе. Это стало возможным благодаря слаженной работе дыхательной системы (которая старается усиленно вентилировать лёгкие) и почек (они регулируют кислотно-щелочной баланс крови, избавляясь от избытка кислот или щелочей).

В результате у шерпов уже на высоте 4 300 метров уровень pH в крови стабилизировался, а вот «равнинные» участники продолжали испытывать проблемы с «защелачиванием» организма (они оставались в состоянии, когда кровь слишком щелочная).

Почему это важно
Сегодня всё больше людей живут или путешествуют на большие высоты, где низкое содержание кислорода может представлять серьёзный стресс для организма. Понимание механизмов акклиматизации не только помогает разработать рекомендации для тех, кто хочет безопасно «покорить» горы, но и даёт новое представление о работе почек, дыхательной системы и всей физиологии человека.

Что дальше
Результаты этого исследования указывают на то, что у высокогорных народов, таких как шерпы, сформировались особые «генетические» и физиологические преимущества, связанные с функцией почек, позволяющие им лучше переносить нехватку кислорода. По словам доктора Дэя, работа показывает, какой именно «под давлением отбора» (селективным путём) появилась такая способность.

Студенты-бакалавры из Маунт-Ройал Николь Джонсон и Джессика Дикенсон (Nicole Johnson, Jessica Dickenson) стали первыми авторами исследования наряду с их наставником и другими коллегами. Их выводы помогут учёным глубже понять, как различные группы людей приспосабливаются к жизни в горах и что можно сделать для защиты здоровья туристов и альпинистов при подъёме на значительные высоты.

Источник: Proceedings of the National Academy of Sciences (2024). DOI: 10.1073/pnas.2412561121