Вчені розкрили секрет влади самок гієн

Нове дослідження показало, що саме успадкування соціального статусу по материнській лінії пояснює, чому серед гієн самки виявляються більш успішними у передачі своїх генів майбутнім поколінням, ніж самці. Робота опублікована в журналі Science Advances.

Майже 30 років спостережень

Дослідження стало одним із наймасштабніших в історії вивчення плямистих гієн.

Біологи проаналізували дані про понад 2700 тварин, що представляють вісім поколінь і вісім кланів, за якими спостерігали протягом 29 років у кратері Нгоронгоро в Танзанії.

Головним завданням було з'ясувати, хто в довгостроковій перспективі залишає більше нащадків — самці чи самки.

Перші результати здивували вчених

Якщо враховувати лише кількість народжених дитинчат, плямисті гієни нічим не відрізняються від більшості ссавців.

Як і очікувалося згідно з класичною еволюційною теорією, відмінності між самцями виявилися більшими: одні дають значно більше потомства, ніж інші.

Однак усе змінилося, коли дослідники простежили долю не лише дітей, а й онуків, правнуків та наступних поколінь.

Саме тоді стало ясно, що перевага поступово переходить до самок.

Альфа-самки створюють справжні династії

Причина виявилася в устрої суспільства гієн.

Кожен клан живе за суворою ієрархією, на чолі якої стоїть альфа-самка.

Високий статус дає численні переваги:

• пріоритетний доступ до їжі;
• швидше зростання дитинчат;
• краща виживаність потомства;
• більш ранній початок розмноження;
• більше дитинчат за життя.

Найголовніше — дочки успадковують статус своєї матері.

Тому переваги не зникають після смерті однієї самки, а продовжують діяти в наступних поколіннях.

Через кілька поколінь майже весь клан стає нащадками альфа-лінії

Автори наводять показову статистику.

У одному поколінні близько 10% усіх дитинчат походять безпосередньо від альфа-самок.

Уже в наступному поколінні близько 20 % членів клану мають альфа-бабусю.

А через шість поколінь практично всі гієни в клані виявляються нащадками кількох домінуючих материнських ліній.

Таким чином соціальна перевага поступово накопичується, перетворюючись на справжню сімейну династію.

Чому самці не можуть зробити те саме

Високий статус допомагає й молодим самцям, але лише тимчасово.

Коли настає час розмножуватися, самці майже завжди залишають рідний клан і переходять до іншого.

Разом із цим вони втрачають своє високе становище і вже не можуть передати нащадкам переваги, отримані завдяки матері.

Самки ж залишаються в рідному клані й зберігають свій ранг протягом усього життя.

Саме тому вплив материнської лінії з кожним поколінням стає дедалі сильнішим.

Чому це змінює уявлення вчених

Довгий час вважалося, що самці більшості ссавців конкурують сильніше за самок, тому саме серед них спостерігається найбільша нерівність у кількості нащадків.

Нове дослідження показує, що такий висновок може залежати від того, наскільки далеко дослідники заглядають в історію родини.

Якщо враховувати лише дітей, картина відповідає класичній теорії.

Але якщо простежити кілька поколінь, виявляється, що у плямистих гієн саме самки стають головними переможницями еволюційної гонки.

На думку авторів, подібний механізм може існувати й у інших тварин, у яких соціальний статус також передається по материнській лінії.

Чому це важливо

Дослідження показує, що успадковуватися можуть не тільки гени, а й соціальні переваги, які мають величезний вплив на еволюційний успіх родини.

Робота також допомагає пояснити, чому в деяких видах саме самки стають головним об’єктом конкуренції, незважаючи на те, що у більшості ссавців ситуація протилежна.

Надалі вчені планують перевірити, чи діє аналогічний механізм у сурикатів, морських коників та інших тварин із незвичайною соціальною організацією.

Джерело

Журнал: Science Advances.

Назва дослідження: The legacy of privilege: Social inheritance reverses sex differences in reproductive inequality in the spotted hyena.