Чому літні люди частіше падають

Учені з Університету Макгілла знайшли можливе пояснення, чому з віком людям складніше утримувати рівновагу і вони частіше падають.

У новому дослідженні показано: при старінні знижується активність важливого типу нейронів у мозочку - клітин Пуркіньє. І це безпосередньо пов'язано з погіршенням координації рухів.

Команда перевіряла це на мишах різного віку: від молодих дорослих (близько 2 місяців) до "літніх" (приблизно 18-24 місяці). Старі миші гірше справлялися із завданнями на координацію - наприклад, швидше зривалися зі стрижня, що обертається (тест rotarod), і гірше проходили по вузькій поверхні.

Далі дослідники виміряли електричну активність клітин Пуркіньє і побачили, що у старих тварин ці клітини рідше посилають імпульси (знижується частота "спонтанної" активності). Потім учені зробили ключову перевірку причинно-наслідкового зв'язку: за допомогою генетичного інструменту DREADD вони штучно змінювали збудливість нейронів.

Результат виявився прямим:

• якщо у молодих мишей "уповільнювали" роботу клітин Пуркіньє до рівня старих - вони починали гірше триматися на rotarod;

• якщо у старих мишей, навпаки, підвищували активність цих нейронів - їхня координація поліпшувалася, і вони довше утримувалися в тесті.

Схожий ефект побачили і в іншому завданні: після навчання витягати метрову мотузку заради нагороди старі миші робили більше помилок, але при "підстьобуванні" активності клітин Пуркіньє помилок ставало менше.

Автори зазначають, що робота може бути важливою для профілактики падінь і загалом для розуміння "рухового старіння". Але йдеться поки що про результати на тваринах: до ліків або процедур для людей ще далеко, потрібні подальші дослідження.