Астероїд-вбивця динозаврів є унікальним об'єктом Сонячної системи

Космічне тіло, падіння якого на Землю призвело до масового вимирання 75% усіх тваринних видів, зокрема й динозаврів, близько 66 мільйонів років тому, було сформовано в зовнішній частині Сонячної системи, за межами орбіти Юпітера. Про це йдеться в дослідженні, яке опубліковано в журналі Science.

Також учені встановили, що астероїд, який знищив динозаврів, дуже схожий за складом на первинну матерію Сонячної системи, що робить його по-справжньому унікальним. Відкриття свідчить про те, що астероїди з далеких частин Сонячної системи все ж можуть становити небезпеку для людства.

При падінні цей астероїд, діаметром до 15 кілометрів, створив кратер Чиксулуб найбільший на Землі. Кратер має діаметр близько 180 кілометрів, розташований на півострові Юкатан у Мексиці.

Примітно, що вчені відводять Юпітеру значну роль "гравітаційного впливу" на Землю. Газовий гігант, що має величезну масу і гравітацію, чинить значний вплив на рух астероїдів і комет. Юпітер відхиляє або захоплює комети й астероїди, або зовсім викидає їх за межі Сонячної системи. На ранніх стадіях формування Сонячної системи він зіграв ключову роль в очищенні внутрішньої частини Сонячної системи від великої кількості космічних тіл, що зменшило кількість потенційно небезпечних об'єктів поблизу Землі.

Тому з одного боку вважається, що Юпітер знижує ймовірність зіткнення Землі з великими об'єктами. З іншого боку, завдяки гравітації Юпітер може також відправляти об'єкти і всередину Сонячної системи, що і сталося з тим астероїдом, який призвів до зникнення динозаврів.