Археологи реконструювали ландшафт храму Амона-Ра в Стародавньому Єгипті

Карнакський храм - один із найбільших і найзагадковіших релігійних комплексів Стародавнього Єгипту - знаходить нове пояснення свого походження.

Команда археологів і геологів із Великої Британії та Швеції провела наймасштабніше геоархеологічне дослідження регіону за всю історію спостережень.

Вчені проаналізували 61 керн (глибинні зразки ґрунту й опадів), витягнуті з різних ділянок храму і його околиць, а також десятки тисяч фрагментів кераміки, щоб точно визначити вік і етапи забудови. Результати опубліковані в журналі Antiquity.

Ключовий висновок: до приблизно 2520 року до н. е. місце, де пізніше виник храм, було невідповідним для заселення - його регулярно затоплювали бурхливі води Нілу. Імовірно, постійне використання ділянки почалося в епоху Старого царства (близько 2591-2152 до н. е.), а найраніша кераміка датується приблизно 2305-1980 рр. до н. е.

Храм на острові

Дослідження показало, що Карнак спочатку височів на природному острові, утвореному двома розгалуженнями русла Нілу. Ця ділянка твердої землі виявилася оточена водою - ідеальне місце для святилища, як з інженерних, так і з релігійних міркувань.

Пізніше, у міру того як річки зміщувалися і затоплюваність зменшувалася, храмовий комплекс отримав можливість розширюватися, забудовуючи осушені ділянки.

Доктор Бен Пеннінгтон, керівник дослідження, вважає символіку місця невипадковою:

"У давньоєгипетських міфах йдеться про те, як первозданний пагорб виник із хаосу вод - саме така картина складається в Карнаку. Можливо, еліта Фів вибрала це місце, усвідомлено пов'язуючи його з образом створення світу".

Пізніші тексти періоду Середнього царства (бл. 1980-1760 рр. до н. е.) розвивають космогонічний сюжет: первозданний пагорб ("первинна земля") виникає з "вод хаосу". Археологи бачать пряму паралель між цим образом і ділянкою, на якій було зведено Карнакський храм.

"Коли спадала вода Нілу після розливу, острів буквально "випливав" з-під води - як у міфі", - пояснює доктор Пеннінгтон.

Цей ефект міг використовуватися в ритуальних цілях, посилюючи священне значення місця.

Як річка впливала на храм

Цікаво, що до цього дослідження основна увага приділялася західному руслу Нілу. Але вчені встановили, що східне відгалуження було набагато більш вираженим, ніж вважали раніше, і зіграло важливу роль у формуванні "острова" під храмом. З плином часу русла заповнювалися піском, іноді навмисно - щоб підготувати територію до нових етапів будівництва.

Команда отримала дозвіл на подальше вивчення всієї заплави в районі Луксора. Мета - зрозуміти, як природний ландшафт і водна система впливали на формування релігійної столиці Стародавнього Єгипту загалом.