В Кенте нашли меч VI века в стиле Саттон-Ху: сенсационная находка археологов

Эта находка уже сравнивается с легендарным оружием из Саттон-Ху (место знаменитого погребения в Суффолке), сообщает The Guardian.

По словам учёных, меч поразительно хорошо сохранился и имеет серебряно-золотую рукоять с тонким орнаментом.

На клинке обнаружены рунические надписи, а части его ножен, сделанных из кожи и дерева, сохранили даже внутрь — бобровый мех, которым было выстлано лезвие. К особенным деталям относится и небольшое кольцо на навершии рукояти: предполагается, что оно могло символизировать клятву верности королю или другому высокопоставленному лицу.

Меч был найден во время раскопок в небольшом англосаксонском кладбище неподалёку от Кентербери (точное местонахождение не разглашается, так как учёные планируют продолжить там работу). В захоронении, которому около 1,5 тыс. лет, пока обнаружено 12 могил — но, по оценкам археологов, их может быть до 200. Исследование планируется на долгие годы.

Профессор археологии из Университета Центрального Ланкашира, Дункан Сэйер, возглавляющий команду, заявил, что речь идёт о «поразительном экземпляре оружия», который может соперничать с находками из Саттон-Ху и Дувра по уровню исполнения. В той же могиле, где лежал меч, нашли золотой подвес с изображением змеи или дракона. Подобные украшения обычно ассоциируются с женщинами высшего сословия, так что, возможно, этот амулет принадлежал кому-то из близких родственниц воина.

Все мужские захоронения в данном кладбище отличаются присутствием оружия (копий, щитов), тогда как женские содержат ножи, пряжки и украшения. Судя по находкам, часть вещей была завезена из Скандинавии и Франкского государства, что говорит о тесных политических и торговых связях в V–VI веках.

Эти открытия будут показаны в новой шестисерийной программе «Раскопки в Британии» на BBC Two. Профессор Элис Робертс, ведущая телепроекта, называет этот меч одним из наиболее удивительных предметов, когда-либо находившихся на раскопках англосаксонских захоронений.

Сейчас исследователи планируют детально изучить все предметы, в том числе с помощью микроскопа, который показывает мельчайшие детали под большим увеличением. Так, например, на мече удалось обнаружить куколок насекомых, указывающих на то, что тело не закопали сразу, а некоторое время оставляли открытым для прощания близких.

После полной консервации меч и другие артефакты передадут в Музей города Фолкстон, где они станут частью постоянной экспозиции.