Ученые выяснили, почему инки приносили в жертву детей

Речь идет о капакоче — государственном ритуале Инкской империи, во время которого детей и молодых девушек приносили в жертву на высокогорных священных местах. В 1999 году на вулкане Льюльяйльяко, на границе современных Аргентины и Чили, археологи нашли три хорошо сохранившиеся детские мумии и богатые подношения.

Теперь исследователи уточнили время этого ритуала. По новым данным, жертвоприношение, вероятнее всего, произошло между 1462 и 1507 годами, а наиболее вероятная дата — около 1499 года. Это совпадает с периодом, когда Инкская империя активно удерживала и расширяла свое влияние на юге Анд.

Детали

Раньше дату погребения определяли очень широко — примерно между 1430 и 1520 годами. Из-за этого было сложно понять, с какими событиями мог быть связан ритуал: с завоеванием, религиозным праздником, природной катастрофой или политическим действием.

В новой работе ученые изучили не сами мумии, а растения из погребения: листья коки, зерна кукурузы и семена маниока. Это короткоживущие материалы: они накапливают углерод только в течение одного сезона, поэтому их радиоуглеродное датирование может дать более точный временной ориентир.

Кроме радиоуглеродного анализа, авторы использовали стабильные изотопы углерода, азота и кислорода. Это помогло оценить происхождение растений и уточнить модель датирования, поскольку территория Инкской империи находилась в зоне, где могли смешиваться воздушные массы Северного и Южного полушарий.

Дата около 1499 года важна, потому что она попадает в правление Уайна Капака — одного из последних правителей Инкской империи. В это время империя была огромной, многонациональной и нуждалась не только в армии, но и в символах власти, которые связывали разные территории с центром.

Авторы предполагают, что жертвоприношение на Льюльяйльяко могло быть частью государственной кампании: ритуалом, который закреплял присутствие инков в регионе, подтверждал союзы с местными элитами и показывал, что власть империи распространяется даже на священные горные вершины.

Почему это не просто «религия»

Для инков религия и политика не были разделены так, как мы привыкли разделять их сегодня. Священный ритуал мог одновременно быть обращением к богам, способом поддержать порядок в мире и демонстрацией власти государства.

Исследователи также отмечают, что новая дата плохо совпадает с версией о жертве как о немедленной реакции на крупное извержение или экстремальное климатическое событие. Это делает политическое объяснение более вероятным, хотя не отменяет религиозный смысл ритуала.

Почему это важно

Находка помогает лучше понять, как работала Инкская империя. Она управляла огромной территорией без привычной письменности, денег и современных административных инструментов. В такой системе ритуалы могли быть способом объединять разные народы и напоминать им, где находится центр власти.

Капакоча могла быть не только жертвой «для богов», но и политическим спектаклем. Детей выбирали, готовили, сопровождали через большие расстояния, поднимали на священные горы и хоронили с ценными дарами. Такой ритуал должен был производить сильное впечатление на местные общины и показывать масштаб власти инков.

Бэкграунд

Вулкан Льюльяйльяко расположен в Андах, на границе Аргентины и Чили. Погребение нашли на высоте более 6700 метров. Холод и сухой воздух помогли сохранить тела детей настолько хорошо, что они стали одними из самых известных инкских мумий.

Самая известная из них — девочка-подросток, которую часто называют Девой Льюльяйльяко или La Doncella. Вместе с ней были найдены еще двое детей младшего возраста и ритуальные предметы. Предыдущие исследования уже показывали, что перед смертью детей готовили к церемонии, в том числе через изменение питания и употребление коки и алкоголя.

Источник

Исследование: Dominika Sieczkowska-Jacyna и соавторы, “Timing the Sacred: A Multi-Step Chronological Framework for the Llullaillaco Inca Burial”, журнал Archaeometry, 2026.