Як дожити до 100 років? Вчені досліджують стовбурові клітини

Дослідження показують, що довгожителі мають дивовижну здатність відновлюватися після хвороб і травм. Наприклад, один із таких людей, який перехворів як на іспанський грип, так і на COVID-19, продовжує жити, незважаючи на такі серйозні захворювання. Щоб краще зрозуміти механізми довголіття, вчені зважилися на сміливий експеримент: вони створюють стовбурові клітини з крові столітніх людей і планують ділитися ними з колегами по всьому світу. Пише "УП.Життя".

Перепрограмовані стовбурові клітини: ключ до розгадки

Одним із провідних дослідників у цій галузі є біолог Джордж Мерфі з Бостонського університету, який у співпраці з іншими вченими створив банк клітин столітніх людей. Ці клітини можуть стати важливим інструментом для подальших наукових досліджень. У рамках проєкту вчені використовували індуковані плюрипотентні стовбурові клітини (іПСК) - це клітини, що можуть перетворюватися на будь-який тип клітин організму і повертаються у вихідний стан без зміни генетичного коду. Це дає змогу вивчати молекулярні процеси старіння і генетичні чинники, які захищають довгожителів від захворювань.

Унікальна генетика довгожителів

Однією з теорій про довголіття є те, що люди, які дожили до 100 років, мають генетичну структуру, яка допомагає їм уникати багатьох хвороб. Однак така гіпотеза важко перевіряється, оскільки знайти достатньо зразків крові або шкіри столітніх людей не так просто. Для цього вчені почали працювати з найбільшим дослідженням людей старше 100 років, New England Centenarian Study. Дослідження залучило учасників, які, усвідомлюючи свою унікальність, залюбки надали зразки крові та погодилися пройти оцінку когнітивних і фізичних здібностей.

Вивчення нейронів довгожителів

Одним із напрямів дослідження є аналіз нейронів довгожителів. Вчені вже виростили нейрони зі стовбурових клітин літніх людей і помітили, що ці клітини поводяться інакше, ніж нейрони молодших людей. Коли нейрони піддаються стресу, наприклад, в умовах хвороби або пошкодження, у довгожителів вони активують механізми контролю якості, очищаючи білки з високою ефективністю. Це може бути одним із чинників, що пояснюють їхнє здоров'я і стійкість до хвороб, таких як хвороба Альцгеймера.

Моделювання хвороби Альцгеймера

Дослідження, проведені з використанням стовбурових клітин столітніх людей, також показали, що клітини мозку старшого віку можуть бути пов'язані із захистом від хвороби Альцгеймера. В експериментах, де створювалися 3D-моделі мозку при хворобі Альцгеймера, клітини довгожителів показали вищу активність генів, що захищають від цієї хвороби, порівняно з клітинами людей у віці 60 років.

Майбутнє досліджень

Надалі вчені планують використовувати стовбурові клітини для створення й інших типів клітин, пов'язаних із процесами старіння - наприклад, клітин печінки, м'язів або кишківника. Це може призвести до створення мініорганів, які допоможуть у лікуванні вікових захворювань і в поліпшенні здоров'я людей у старшому віці.