Вчені виявили на Марсі запаси води, яких вистачило б на шар товщиною до 2 км

Глибоко під поверхнею Марса може бути величезна кількість рідкої води. Вчені дійшли такого висновку, аналізуючи дані сейсмометра NASA InSight. Згідно з однією з моделей, у тріщинах марсіанських порід на глибині приблизно 11,5–20 км може бути стільки води, що якби її вдалося зібрати на поверхні, вона покрила б усю планету шаром приблизно 1–2 км, пише Space Daily.

Звідки вчені взяли відомості про воду

NASA відправило апарат InSight на Марс у 2018 році. Головним науковим приладом місії став сейсмометр SEIS, який реєстрував марсіанські землетруси, удари метеоритів та інші коливання поверхні.

Сейсмічні хвилі проходять крізь різні матеріали з різною швидкістю. Тому за тим, як вони поширюються всередині планети, вчені можуть приблизно визначити, з яких порід складаються її надра, наскільки вони щільні та чи є в них тріщини й заповнені рідиною пори.

Дослідники з Каліфорнійського університету в Сан-Дієго у 2024 році об’єднали ці дані з інформацією про щільність марсіанської кори та математичними моделями. Найбільш ймовірним поясненням виявилася наявність глибоко під поверхнею Марса сильно потрісканих вулканічних порід, пори яких заповнені рідкою водою.

За розрахунками вчених, якщо така структура характерна не тільки для району посадки InSight, а й для значної частини планети, обсяг підземної води може бути величезним - потенційно більшим за обсяг стародавніх марсіанських океанів, які існували мільярди років тому.

Але є важлива проблема

Головна складність полягає в тому, що вчені не бачать воду безпосередньо. Вони роблять висновок про її наявність за тим, як поводяться сейсмічні хвилі.

Саме тому у 2026 році інша група дослідників вирішила перевірити початковий висновок, використовуючи більшу кількість варіантів моделей будови порід. Вони проаналізували три набори сейсмічних даних за допомогою восьми різних моделей фізики гірських порід.

Результати виявилися дуже різними. У перерахунку на умовний глобальний шар води вміст варіювався від майже нульового до приблизно 3,2 км. Найпростіший із розглянутих варіантів взагалі давав незначну кількість рідкої води в середній корі Марса. При цьому самі дослідники зазначають, що й цей результат залишається вкрай невизначеним.

Тому новий аналіз не спростовує дослідження 2024 року, але показує його головне обмеження: сейсмічних даних поки що недостатньо, щоб однозначно визначити, скільки води знаходиться в марсіанській корі.

Де саме може знаходитися вода

Якщо початкова інтерпретація правильна, мова йде не про підземне озеро чи величезний океан у звичному розумінні. Вода має перебувати в найдрібніших тріщинах і порах усередині гірських порід.

Це важлива відмінність. Навіть якщо під Марсом дійсно приховані величезні запаси рідини, дістатися до них майбутнім дослідникам буде надзвичайно складно. Вода знаходиться на глибині багатьох кілометрів, тоді як найглибші свердловини на Землі мають глибину всього близько 12 км.

Більше того, поки що невідомо, наскільки умови в цих глибинних породах придатні для існування життя. Наявність рідкої води сама по собі ще не означає, що там є мікроорганізми.

Чому вчених так цікавить марсіанська вода

Вода - один із головних чинників, що визначають потенційну придатність планети для життя. Тому пошук її запасів на Марсі має значення не лише для розуміння минулого планети, а й для майбутніх космічних місій.

Вчені вважають, що мільярди років тому на поверхні Марса існували річки, озера та, ймовірно, великі водойми. Після того як планета втратила значну частину атмосфери, поверхнева вода могла витекти в космос, замерзнути або просочитися глибоко в ґрунт.

Саме тому підземна вода може виявитися своєрідним «архівом» стародавнього Марса. Якщо її дійсно вдасться виявити й дослідити, вона може розповісти, яким був клімат планети мільярди років тому і чи могли там коли-небудь існувати умови для життя, - зазначають вчені.