Учені знайшли стародавнього "хом'яка", який жив поруч із динозаврами

Знахідка допомагає зрозуміти, які ссавці змогли пережити катастрофу, що знищила динозаврів.

Деталі

Новий вид отримав назву Cimolodon desosai. Його рештки знайшли в Нижній Каліфорнії, на території сучасної Мексики.

Ця тварина належала до мультитуберкулятів - стародавньої групи ссавців, які з'явилися ще в юрському періоді та проіснували понад 100 мільйонів років.

За оцінкою дослідників, Cimolodon desosai був невеликим, розміром приблизно із золотистого хом'яка. Ймовірно, він пересувався землею і деревами, а харчувався фруктами і комахами.

Особливо цінним стало те, що вчені знайшли не тільки зуби, як часто буває з такими стародавніми ссавцями, а й частини черепа, щелеп і скелета. Це дало змогу точніше зрозуміти, як тварина виглядала і як могла рухатися.

Спочатку дослідники помітили лише маленький зуб у породі. Але потім виявилося, що всередині збереглося набагато більше кісток.

Чому це важливо

Знахідка допомагає краще зрозуміти, як ссавці пережили масове вимирання 66 мільйонів років тому.

Вчені вважають, що нащадки близьких видів Cimolodon змогли вижити після падіння астероїда, коли зникли динозаври та багато інших тварин.

Ймовірно, їм допомогли кілька особливостей: невеликий розмір, всеїдність і здатність жити в різних умовах. Такі тварини могли швидше знаходити їжу і ховатися в мінливому середовищі.

Саме подібні ссавці стали частиною тієї еволюційної історії, яка пізніше призвела до появи величезного розмаїття сучасних звірів.

Бекграунд

До вимирання динозаврів ссавці вже існували мільйони років, але частіше були невеликими і займали скромніші екологічні ніші.

Після катастрофи 66 мільйонів років тому ситуація змінилася: багато великих тварин зникли, а ссавці почали швидко поширюватися і займати нові місця в екосистемах.

Новий вид показує, що деякі з майбутніх "переможців" цієї еволюційної перебудови вже жили поруч із динозаврами задовго до їхнього зникнення.

Джерело

Дослідження опубліковано в Journal of Vertebrate Paleontology (2026). Новий вид Cimolodon desosai описала команда під керівництвом учених Університету Вашингтона.