Учёные нашли древнего „хомяка“, который жил рядом с динозаврами

Находка помогает понять, какие млекопитающие смогли пережить катастрофу, уничтожившую динозавров.

Детали

Новый вид получил название Cimolodon desosai. Его останки нашли в Нижней Калифорнии, на территории современной Мексики.

Это животное относилось к мультитуберкулятам — древней группе млекопитающих, которые появились ещё в юрском периоде и просуществовали более 100 миллионов лет.

По оценке исследователей, Cimolodon desosai был небольшим, размером примерно с золотистого хомяка. Вероятно, он передвигался по земле и деревьям, а питался фруктами и насекомыми.

Особенно ценным стало то, что учёные нашли не только зубы, как часто бывает с такими древними млекопитающими, но и части черепа, челюстей и скелета. Это позволило точнее понять, как животное выглядело и как могло двигаться.

Сначала исследователи заметили лишь маленький зуб в породе. Но затем оказалось, что внутри сохранилось гораздо больше костей.

Почему это важно

Находка помогает лучше понять, как млекопитающие пережили массовое вымирание 66 миллионов лет назад.

Учёные считают, что потомки близких видов Cimolodon смогли выжить после падения астероида, когда исчезли динозавры и многие другие животные.

Вероятно, им помогли несколько особенностей: небольшой размер, всеядность и способность жить в разных условиях. Такие животные могли быстрее находить пищу и укрываться в меняющейся среде.

Именно подобные млекопитающие стали частью той эволюционной истории, которая позже привела к появлению огромного разнообразия современных зверей.

Бэкграунд

До вымирания динозавров млекопитающие уже существовали миллионы лет, но чаще были небольшими и занимали более скромные экологические ниши.

После катастрофы 66 миллионов лет назад ситуация изменилась: многие крупные животные исчезли, а млекопитающие начали быстро распространяться и занимать новые места в экосистемах.

Новый вид показывает, что некоторые из будущих «победителей» этой эволюционной перестройки уже жили рядом с динозаврами задолго до их исчезновения.

Источник

Исследование опубликовано в Journal of Vertebrate Paleontology (2026). Новый вид Cimolodon desosai описала команда под руководством учёных Университета Вашингтона.