Учені: ультраперероблені продукти - один із головних двигунів "пандемії хронічних хвороб"

У статті в авторитетному медичному журналі The Lancet 43 вчених і дослідника об'єдналися, щоб попередити: UPF витісняють із раціону свіжу їжу і домашні страви, погіршують якість харчування і пов'язані з цілою низкою хронічних хвороб.

Автори пишуть, що головним драйвером глобального зростання споживання ультраперероблених продуктів є "економічна і політична міць індустрії UPF і перебудова харчових систем під прибуток за будь-яку ціну". У центр цієї системи вони ставлять виробників ультрапереробленої їжі, але підкреслюють, що навколо них діє широка мережа взаємозалежних гравців - від маркетингових структур до дослідницьких партнерів, які разом стимулюють виробництво, просування і споживання UPF.

До ультраперероблених продуктів відносять морозиво, ковбаси та сосиски, чіпси, хліб масового виробництва, частину готових сніданків, печиво, багато готових страв і солодкі газовані напої. Такі продукти часто містять багато насичених жирів, солі, цукру і різних добавок, через що в раціоні залишається менше місця для більш поживних і цільних продуктів. У рецептурах використовуються інгредієнти, які не застосовуються під час домашнього готування, - консерванти, емульгатори, штучні барвники та ароматизатори.

Експерти нагадують: UPF асоційовані з підвищеним ризиком ожиріння, серцево-судинних захворювань, деяких видів раку і передчасної смерті.

Політика, яка буксує

Автори роботи зазначають, що в низці країн уже робляться спроби обмежити споживання UPF - через реформування продуктів, введення норм і стандартів. Однак "глобальна відповідь системи охорони здоров'я поки що перебуває на ранній стадії - приблизно там, де десятиліття тому була боротьба з тютюном".

За їхніми словами, державна політика, зокрема в багатих країнах на кшталт Великої Британії, мало змінює комерційні та структурні причини проблеми. Натомість акцент роблять на "особистій відповідальності споживача", добровільному саморегулюванні галузі та партнерських програмах із бізнесом - наприклад, коли компанії знижують вміст цукру або жиру, замінюючи їх підсолоджувачами та іншими добавками.

Вчені називають це "інерцією політики", пов'язаною з активною роботою самої індустрії, яка прагне впливати на ухвалення рішень, задавати вигідну їй рамку дискусій і створювати видимість наукової невизначеності.

Головним бар'єром для ефективних заходів вони вважають корпоративну політичну активність харчових гігантів, координовану на транснаціональному рівні. Серед інструментів - пряме лобіювання, участь у багатосекторних ініціативах, створення фронт-груп і використання дослідницьких партнерств. До арсеналу входять і спроби "вбудовуватися" в роботу держструктур, і судові позови проти незручних регулювань.

Частка UPF у раціоні та заклик до дії

Автори підкреслюють: зростання частки ультраперероблених продуктів у харчуванні людей не є неминучим. І хоча дослідження їхнього впливу тривають, це не повинно бути приводом відкладати заходи з просування харчування, заснованого на цільних і мінімально оброблених продуктах.

Згідно з наведеними даними, частка UPF у раціоні населення залишається нижчою за 25% у країнах на кшталт Італії, Кіпру, Греції, Португалії та в багатьох країнах Азії. Натомість у США та Великій Британії вона сягає приблизно 50%.

Автори закликають до більш прямих і рішучих дій щодо ультраперероблених продуктів, а не до напівзаходів, які перекладають відповідальність на окремого споживача.

Не всі UPF однакові і потрібні нові дослідження

Низка незалежних експертів, які коментували публікацію в The Lancet, наголошують, що наявні дані в основному показують зв'язок між UPF і поганим здоров'ям, але ще не доводять прямої причинно-наслідкової залежності для всіх категорій таких продуктів.

Емеріт-професор прикладної статистики Відкритого університету (Велика Британія) Кевін МакКонвей зазначає, що, судячи з усього, деякі групи ультрапереробленої їжі дійсно можуть підвищувати ризик певних хронічних захворювань, але це "зовсім не означає, що всі UPF однаково шкідливі". За його словами, залишається багато питань, які потрібно уточнити в майбутніх дослідженнях, і важливо чесно відокремлювати ті ризики, щодо яких доказова база вже сильна, від тих, де поки що є лише попередні дані.

Професор Джулс Гріффін з Університету Абердіна додає, що автори The Lancet продемонстрували широкий спектр хронічних хвороб, пов'язаних із підвищеним споживанням ультрапереробленої їжі, але нагадує: асоціація ще не дорівнює причинності, і це самі автори статті теж визнають.

При цьому експерти сходяться в одному: очікувати ідеальних даних, перш ніж робити кроки в галузі суспільної охорони здоров'я, недоцільно. Але будь-які рішення, підкреслюють вони, мають спиратися на максимально прозорий і чесний аналіз того, що вже відомо науці, а що ще ні.