У США десятиліттями знищували місця поховання темношкірих — історія цвинтаря Шоко Гілл

У Сполучених Штатах тривалий час знищували поховання афроамериканців — як через забудову, так і через свідоме ігнорування їхнього історичного значення. Одним із найбільш показових випадків є цвинтар Шоко Гілл у Річмонді, штат Вірджинія, де поховані рештки понад 22 тисяч темношкірих людей, пише MidGard.

Сьогодні ця територія виглядає як покинута ділянка із бур’янами та знесеними надгробками. На місці безіменних могил височіють автосервіс, електропідстанція й рекламні конструкції. Поруч же знаходиться доглянутий цвинтар білих громадян з мармуровими пам’ятниками та деревами, що демонструє глибоку історичну нерівність.

Археолог Чіп Колвелл зазначає, що розділення у смерті фактично повторює расову нерівність у житті. Афроамериканці змушені були ховати своїх рідних у місцях без офіційного статусу, тому їхні поховання не мали юридичного захисту і поступово зникали з карти країни.

Історія Шоко Гілл показує, що занедбаність була не випадковою. У XIX столітті тут викопували тіла для медичних навчальних закладів, під час громадянської війни частину території підірвали, а у XX столітті — проклали дороги, залізницю й збудували автозаправку.

Зрушити ситуацію вдалося завдяки громадській активності. Правнучка однієї з похованих тут жінок — Ленора МакКвін — ініціювала історичні дослідження, встановлення меморіальної дошки та внесення кладовища до Національного реєстру історичних місць у 2022 році. Однак і зараз, попри охоронний статус, будівельні роботи тривають без належних дозволів.

Історія цвинтаря нагадує, що рани расової несправедливості в США досі не загоєні. Як наголошує МакКвін: «місця поховань — це святі простори».