Турбота про онуків може сповільнювати зниження когнітивних функцій у літніх людей - дослідження

Регулярна допомога з онуками може бути пов'язана з повільнішим зниженням когнітивних функцій у людей старшого віку, випливає з дослідження, опублікованого в журналі Psychology and Aging Американської психологічної асоціації. Роботу очолили дослідники з Тілбурзького університету (Нідерланди).

Автори проаналізували дані 2 887 бабусь і дідусів, старших за 50 років (середній вік - 67 років) з English Longitudinal Study of Ageing (ELSA). Учасники тричі проходили опитування і когнітивні тести в період 2016-2022 років.

В анкетах запитували, чи допомагали учасники доглядати онуків протягом останнього року, як часто це відбувалося і що саме вони робили - від ігор і спільного дозвілля до допомоги з домашніми завданнями, приготування їжі, супроводу до школи та навіть ночівель.

Результати показали, що бабусі й дідусі, які брали участь у догляді за онуками, в середньому набирали вищі бали в тестах на пам'ять і вербальну швидкість порівняно з тими, хто не займався таким доглядом, навіть після врахування віку, здоров'я та інших чинників. При цьому, за даними авторів, важливішим виявлявся сам факт залучення до турботи про онуків, а не конкретна частота або набір занять.

Окремо дослідники відзначають, що серед жінок (бабусь) участь у догляді за онуками була пов'язана з меншим зниженням показників когнітивних тестів протягом періоду спостереження. Автори підкреслюють, що потрібні подальші дослідження, щоб підтвердити результати і зрозуміти роль контексту - наприклад, чи добровільна допомога, чи підтримує сім'я бабусю/дідуся, чи піклування сприймається як стрес і "обов'язок".

Важливо, що подібні дані показують зв'язок, але не доводять прямої причинності: можливо, люди зі збереженішими когнітивними функціями частіше і охочіше залучаються до спілкування і догляду за онуками. Це питання автори також пропонують вивчати далі.