Дзьоб качки, отрута і яйця змії - а тепер ще одна "пташина" особливість качкодзьоба

І найцікавіше: навіщо вони йому, поки ніхто точно не знає.

Деталі

Дослідники вивчали меланосоми - крихітні структури всередині клітин, які містять меланін. Цей пігмент відповідає за колір шкіри, шерсті, волосся і пір'я.

У ссавців такі структури зазвичай цілісні. У птахів же зустрічаються більш незвичайні форми - зокрема порожнисті. Вони можуть брати участь у створенні яскравих і переливчастих кольорів, наприклад у пір'ї.

Коли вчені вивчили шерсть качкодзьоба, вони виявили щось несподіване: його меланосоми виявилися порожнистими і сферичними. Такої форми раніше не знаходили в жодного ссавця.

Дослідники перевірили дані по інших тваринах, включно з єхиднами, сумчастими, гризунами і приматами. Але нічого схожого не знайшли.

При цьому в качкодзьоба немає яскравої райдужної шерсті - він залишається звичайного темно-коричневого кольору. Тому вчені вважають, що ця особливість може бути пов'язана не з забарвленням, а з якоюсь іншою функцією.

Чому це важливо

Качконіс давно вважається однією з найбільш незвичайних тварин на Землі. Він належить до яйцекладучих ссавців, вміє відчувати електричні сигнали здобичі, а самці мають отруйні шпори.

Нова знахідка додає до цього списку ще одну загадку.

Вона показує, що навіть у добре відомих тварин можуть залишатися особливості, які не вписуються у звичні уявлення про ссавців. А отже, еволюція качкодзьоба може бути ще більш незвичайною, ніж вважалося.

Бекграунд

Коли перший опудалоподібний екземпляр качкодзьоба привезли до Європи у XVIII столітті, деякі натуралісти підозрювали підробку: тварина мала надто дивний вигляд.

Відтоді качконіс регулярно дивує біологів. Нове дослідження показує, що його дивацтва не обмежуються зовнішністю - незвичайною виявилася навіть мікроскопічна будова шерсті.

Джерело

Дослідження опубліковано в журналі Biology Letters (2026). Вчені описали унікальні порожнисті сферичні меланосоми в шерсті качкодзьоба і не знайшли подібних структур у інших вивчених ссавців.