ДНК розкрила таємницю 11-тисячолітніх кісток із британської печери

Учені встановили, кому належали найдавніші людські останки, знайдені в Північній Британії. Кістки віком близько 11 тисяч років, виявлені в печері в графстві Камбрія, виявилися останками дівчинки приблизно 2,5-3,5 років. Визначити це вдалося завдяки аналізу ДНК.

Знахідку зробили кілька років тому під час розкопок у печері Heaning Wood. Тепер міжнародна команда дослідників змогла витягти з кісток достатню кількість генетичного матеріалу, щоб точно визначити стать і приблизний вік дитини. За словами вчених, настільки точні дані про настільки давні останки вдається отримати вкрай рідко.

Це поховання належить до раннього мезоліту - періоду незабаром після закінчення останнього льодовикового періоду. Останки вважаються найдавнішими з виявлених на півночі Британії та одними з найбільш ранніх мезолітичних поховань у Північно-Західній Європі.

У тій самій печері археологи знайшли прикраси - намистини з мушель і проколотий зуб оленя. Їхнє датування збігається з віком кісток, що вказує на навмисне поховання, а не випадкове потрапляння решток у печеру.

Місцеві дослідники дали дівчинці ім'я "Ossick Lass" - "дівчинка з Урсвіка", щоб підкреслити зв'язок знахідки з місцем виявлення.

Крім цієї дитини, у печері виявили рештки ще щонайменше восьми осіб, похованих у різні епохи - від мезоліту до бронзового століття. Це свідчить про те, що печеру використовували як місце поховання протягом тисячоліть.