Чому квіти розпускаються навесні: учені пояснили

Але з наукового погляду виникає цілком логічне запитання: звідки рослини "знають", що прийшла весна? Як вони визначають точний час для цвітіння, причому з неймовірною точністю з року в рік?

На ці запитання відповідає ботанік Грегорі Мур у матеріалі для The Conversation.

Весна - ідеальний старт для росту

Після холодної і темної зими прихід весни приносить із собою тепло, вологу і сонячне світло - все, що необхідно рослинам для активного росту. В умовах високої конкуренції за ресурси та запилювачів рослини намагаються не гаяти часу дарма: вони стрімко набирають силу і розпускають якомога більше квітів, щоб привабити комах і птахів для запилення.

Цвітіння в цей період дає еволюційну перевагу: більше запилення - більше шансів на успішне розмноження.

Запилювачі - запорука успіху

Квіткові рослини (ангiosperms) з'явилися порівняно недавно за мірками еволюції - близько 100 мільйонів років тому. До цього моменту на планеті вже жили комахи, а також почали поширюватися птахи. Саме ці істоти стали ідеальними помічниками рослин у процесі запилення.

До появи квіток стародавні рослини розмножувалися спорами, а пізніші голонасінні - за допомогою вітру. Це було неефективно. Квіткові ж навчилися "рекламувати" себе - вони розвинули яскраві пелюстки, аромат і нектар, щоб приваблювати конкретних запилювачів. Весняне цвітіння збігається з поверненням перелітних птахів і активізацією комах після зимової паузи, що робить цей період ідеальним для розмноження.

Як рослини визначають час?

Багато хто думає, що цвітіння пов'язане з підвищенням температури. Однак температура може бути оманливою: весняні похолодання або ранні теплі дні часто збивають з пантелику. Замість цього рослини покладаються на набагато точніший інструмент - вимірювання довжини світлового дня.

У цьому допомагає пігмент фітохром, який існує у двох формах і реагує на світло. З його допомогою рослини вимірюють співвідношення довжини дня і ночі, що дає їм чіткий біологічний сигнал - час починати ріст і цвітіння.

Додатково в справу вступає гормон абсцизова кислота - "гальмо" цвітіння, який накопичується перед зимою. Навесні його рівень падає, і в поєднанні з довгим днем дає зелене світло для росту.

Чому цвітуть не всі навесні?

Незважаючи на очевидні переваги, не всі рослини вибирають весну для цвітіння. Деякі віддають перевагу осені або навіть зимі. Це може бути пов'язано з конкуренцією - "нестандартний" час дозволяє привернути більше уваги запилювачів. Або ж з особливостями середовища та "орієнтацією" на специфічних комах, активних в іншу пору року.