Алкоголь і депресія: нове дослідження спростовує міф про "самолікування"

Згідно з нещодавнім дослідженням учених із Медичного центру Чиказького університету, люди з алкогольною залежністю (AUD) і депресією відчувають настільки ж високі рівні стимуляції та задоволення від сп'яніння, як і ті, у кого немає супутніх психічних розладів. Цей висновок ставить під сумнів широко поширене переконання, що з часом "позитивні" ефекти алкоголю знижуються, а ті, хто п'ють, переходять до пиття виключно заради полегшення негативних емоцій.

Керівник дослідження, професор психіатрії та поведінкової неврології Андреа Кінг, підкреслює: "Існує фольклорне уявлення, ніби люди з депресією п'ють, щоб позбутися смутку і тривоги. Однак наші дані, зібрані в режимі реального часу через смартфони, демонструють, що такі люди отримують яскраві, тривалі позитивні відчуття не менше, ніж інші учасники з AUD, але без депресії".

Результати, опубліковані в журналі American Journal of Psychiatry, вказують на важливість переосмислення підходів до лікування. Традиційно фахівці наголошують на зниженні стресу і симптомів депресії, проте настільки ж значущою виявляється система заохочення і задоволення, пов'язана з вживанням алкоголю. За словами Кінг, якщо не враховувати високий ступінь "винагороджувального" ефекту, який зберігається навіть у разі хронічного вживання, терапія може виявитися неповноцінною.

У дослідженні брали участь 232 добровольці 21-35 років з усієї території США, половина яких мала діагноз AUD, а частина - одночасно епізоди великої депресії. Під час одного типового епізоду вживання алкоголю і в контрольний день, коли учасники не пили, вони кожні півгодини через смартфон повідомляли про своє самопочуття. Аналіз показав, що алкоголь дійсно злегка знижував негативні емоції у всіх, але ключовою виявилася схожість у високому рівні задоволення і стимуляції у випробовуваних з AUD і депресією порівняно з іншими.

Провідний співавтор дослідження Деніел Фрідберг наголошує на важливості мобільних технологій у зборі даних прямо в реальному середовищі. Це знижує ризик похибок, типових для лабораторних експериментів, і дає змогу точніше зрозуміти, які чинники впливають на розвиток алкогольної залежності та депресивних станів.

На думку авторів, результати суперечать "теорії темної сторони залежності", згідно з якою люди п'ють більше заради зняття стресу, ніж заради задоволення. Нові дані показують, що навіть за тривалого зловживання алкоголь продовжує викликати виражене почуття ейфорії і може залишатися серйозним фактором тяги.

Наступним кроком Кінг називає вивчення аналогічних процесів у більш вікової групи (40-65 років) з багаторічною історією AUD. Вважається, що з часом винагороджувальний ефект повинен знижуватися, але якщо гіпотеза нового дослідження підтвердиться, це може переорієнтувати лікування і профілактику залежності в цілому.

Посилання на оригінальне дослідження: American Journal of Psychiatry (2025), DOI: 10.1176/appi.ajp.20240069