Учёные выяснили: существуют обезьяны, что умеют складывать звуки в осмысленные «фразы», как люди

Они умеют сочетать звуки в комбинации, и эти комбинации несут новый смысл — как слова в предложениях, об этом говорится в статье издания The Conversation.

Учёные много лет считали, что такая способность есть только у людей. Но в ходе полевых исследований в заповеднике Коколопори (Демократическая Республика Конго) исследователи нашли доказательства обратного.

Как расшифровали «язык» бонобо

Сначала учёные описали каждую ситуацию, в которой издавался тот или иной звук: рядом ли другие обезьяны, еда, опасность, что делал сам бонобо после этого звука. Так удалось понять, что значат одиночные крики — вроде «Я напуган», «Я сейчас пойду» или «Вижу хищника».

Затем исследователи начали изучать, как бонобо комбинируют звуки. Они определили, что некоторые сочетания несут не просто сумму значений двух отдельных звуков, а изменяют друг друга — как в человеческих фразах. Например, как в выражении «плохой танцор» слово «плохой» относится именно к танцам, а не к человеку в целом.

Звуковая «грамматика» обезьян

Чтобы доказать, что бонобо используют композиционность (то есть создают новые значения из сочетаний звуков), учёные разработали «семантическое пространство» — систему, показывающую, как связаны значения звуков и их сочетаний.

Выяснилось, что:

• почти каждый звук может участвовать в разных сочетаниях, как слова в человеческих фразах;

• смысл сочетания часто отличается от простого сложения значений;

• некоторые комбинации имеют сложную «грамматику».

Это значит, что у бонобо — не просто набор случайных звуков, а продуманная система общения.

Что это значит для науки

Открытие говорит о том, что предки людей, жившие 6–7 миллионов лет назад, тоже могли обладать зачатками такой «языковой» способности. А значит, основа для появления языка возникла задолго до появления Homo sapiens.

Исследование также предлагает новый способ расшифровки животного общения. Возможно, и другие виды используют больше смысла в своих звуках, чем мы думали.