У берегов Коста-Рики обнаружили новый вид «акулы-призрака»

Вид описан в журнале Zootaxa по трем взрослым самцам, собранным у побережья Коста-Рики в 2000–2023 годах.

Несмотря на название, это не настоящая акула. «Акулы-призраки» — разговорное название химер, древней группы хрящевых рыб, родственной акулам и скатам. Эти животные живут на больших глубинах и редко попадают в руки ученых, поэтому их разнообразие до сих пор изучено плохо.

Детали

Новый вид описала команда исследователей из Университета Коста-Рики, Института рыболовства и аквакультуры Коста-Рики и Федерального университета Пара в Бразилии. Первой авторкой статьи стала Наидели Валерия Видаурре-Кесада, студентка биологии Университета Коста-Рики.

Образцы нашли у тихоокеанского побережья провинции Пунтаренас: один — возле острова Каньо, два других — у Кабо-Бланко. Рыб собрали на глубинах от 390 до 787 метров, то есть в зоне, куда почти не попадает свет и где исследования технически сложны и дороги.

Вид описан по трем самцам длиной от 775 до 830 мм. Первый экземпляр был собран еще в 2000 году возле острова Каньо, а два других — в 2023 году у Кабо-Бланко во время глубоководных исследовательских работ. Образцы передали в научную коллекцию Музея зоологии Университета Коста-Рики.

Чтобы понять, действительно ли это новый вид, ученые сравнили найденных рыб с уже известными представителями рода Rhinochimaera. Они сделали 49 морфометрических измерений — то есть измерили разные части тела — и сопоставили их с данными по 90 экземплярам трех ранее известных видов этого рода.

Rhinochimaera costaricana отличается сочетанием признаков: более коротким рылом, более крупным и высоким шипом первого спинного плавника, более высоким первым спинным плавником, более широким промежутком между спинными плавниками и меньшим числом бугорков на хвостовой части тела.

Генетика тоже подтвердила, что это отдельный вид. Анализ последовательностей COI у двух экземпляров показал расхождения с другими видами Rhinochimaera: 3,9% с R. africana, 4,5% с R. atlantica и 4,7% с R. pacifica. Методы разграничения видов также поддержали признание новой формы отдельным таксоном.

Проще говоря, ученые не ограничились внешним сходством или отличиями. Они использовали сразу два подхода: внимательно сравнили строение тела и проверили ДНК. Именно такая комбинация позволяет увереннее говорить, что перед ними не просто необычная особь, а новый вид.

Что это за «акула-призрак»

«Акулы-призраки» выглядят необычно: у многих из них вытянутое рыло, крупные глаза, мягкие очертания тела и глубоководный образ жизни. Но с научной точки зрения это не акулы, а химеры — отдельная ветвь хрящевых рыб.

Хрящевые рыбы — это группа, к которой относятся акулы, скаты и химеры. В отличие от костных рыб, их скелет состоит не из кости, а из хряща. У химер своя древняя эволюционная линия, поэтому они особенно интересны биологам.

Род Rhinochimaera раньше включал три признанных вида: Rhinochimaera africana, Rhinochimaera atlantica и Rhinochimaera pacifica. Новый вид из Коста-Рики расширяет этот список и помогает лучше понять распространение таких глубоководных рыб в восточной части Тихого океана.

Почему это важно

Глубоководные экосистемы остаются одной из наименее изученных частей планеты. На глубинах в сотни метров условия резко отличаются от привычных прибрежных вод: там темно, холодно, высокое давление, мало пищи и кислорода. Но именно там живут виды, о которых ученые часто знают очень мало.

Описание Rhinochimaera costaricana показывает, что биоразнообразие таких зон может быть недооценено. Каждый новый вид помогает точнее понять, кто населяет глубокие воды, как распределены редкие животные и какие районы нуждаются в охране.

Это особенно важно до того, как глубоководные районы начнут активнее использоваться человеком. По словам исследователей, такие экосистемы сталкиваются с растущими вызовами — от изменения климата до потенциальной добывающей деятельности. Чтобы защищать морскую среду, сначала нужно знать, какие виды там живут.

Бэкграунд

Интересная деталь этой истории в том, что открытие не произошло за один день. Первый экземпляр попал в коллекцию Университета Коста-Рики еще в 2000 году после разведочных работ, связанных с оценкой возможного промысла глубоководных креветок. Еще два экземпляра были собраны в 2023 году во время новых исследований у тихоокеанского побережья.

Именно научные коллекции сделали возможным описание вида. Когда образцы сохраняют в музеях и университетах, к ним можно возвращаться спустя годы, сравнивать с новыми находками и проводить генетический анализ.

Пока ученые предполагают, что ареал новой химеры может быть шире, чем только воды Коста-Рики. Похожие экземпляры ранее находили у Перу и Чили, поэтому специалисты продолжают сравнивать материалы, чтобы уточнить распространение вида вдоль тихоокеанского побережья Центральной и Южной Америки.

Источник

Исследование: Naidely Valeria Vidaurre-Quesada, Alexander Salas-Jimenez, José Miguel Carvajal-Rodríguez, Nixon Lara-Quesada, Simoni Santos, Juliana Araripe, Arturo Angulo, “A new species of Rhinochimaera Garman 1901 (Holocephali: Chimaeriformes: Rhinochimaeridae) from the Eastern Pacific Ocean”, Zootaxa, 2026.