Птица, которая исчезла 300 лет назад, может вернуться

По крайней мере, к этому стремится американская биотехнологическая компания Colossal Biosciences, работающая в сфере «де-вымирания» видов.

Colossal объявила, что вырастила примордиальные половые клетки — предшественники яйцеклеток и сперматозоидов — у сизого голубя, одного из ближайших родственников додо. Это стало важной вехой в сложнейшем процессе восстановления вымершей птицы.

Следующим этапом станет редактирование таких же клеток у никобарского голубя — самого близкого ныне живущего вида к дронту. Ученые уже создали популяцию этих птиц в Техасе и разрабатывают методы культивирования их клеток.

«Способность поддерживать жизнеспособность клеток голубей в течение длительного времени — это настоящий прорыв в проекте по возрождению дронта», — отметил сооснователь Colossal Бен Лэмм.

В отличие от млекопитающих, у птиц процесс клонирования значительно сложнее. У млекопитающих можно заменить ядро яйцеклетки на ядро донора, но у птиц яйца крупные, непрозрачные и откладываются уже после начала развития эмбриона.

Ранее учёным удавалось культивировать и редактировать такие клетки у кур и гусей. В одном из опытов утка стала «отцом» цыплёнка, но этот метод не сработал даже с близкородственными видам — например, перепелами.

В случае с дронтом команда перебрала более 300 различных "рецептов", прежде чем смогла удержать клетки сизого голубя живыми в течение 60 дней. Результаты опубликованы на научном препринт-сервере bioRxiv.

Согласно плану, редактированные клетки никобарского голубя будут внедрены в эмбрионы куриц. Такие куры вырастут с «голубиными» половыми клетками и смогут откладывать яйца, из которых вылупятся уже генетически модифицированные голуби, а в перспективе — птицы, максимально близкие к дронтам.

Colossal планирует реинтродуцировать возрождённого дронта на остров Маврикий, где этот вид обитал до своего исчезновения в XVII веке.

Эта новость прозвучала спустя два месяца после того, как компания объявила о запуске аналогичного проекта по восстановлению гигантской моа — нелетающей птицы, исчезнувшей в Новой Зеландии около 600 лет назад.

Главный научный консультант Colossal, Бет Шапиро, заявила, что технологии, разрабатываемые в рамках «воскрешения» дронта, открывают новые перспективы для сохранения редких птиц.

Пример — розовый маврикийский голубь, которому угрожает исчезновение в ближайшие 50–100 лет из-за инбридинга.

Компания также работает над воссозданием мамонта, тасманийского волка и даже псевдодирволков, похожих на тех, что стали популярными после сериала Игра престолов.

Тем не менее, критики подчеркивают: без полноценного генома речь может идти лишь о создании генетических аналогов, но не точных копий вымерших видов.