Учені вперше оцінили гігантську сміттєву пляму в Тихому океані: 7,5 млрд доларів на очищення

Цей проект, розроблений організацією "The Ocean Cleanup (TOC)", являє собою перший в історії детально опрацьований план з конкретними термінами і бюджетом, спрямований на вирішення проблеми світового масштабу. Пише "Фокус".

Історія забруднення Тихого океану бере початок з 1997 року, коли капітан Чарльз Мур уперше зіткнувся з величезною площею пластикового сміття, яке плавало між Каліфорнією і Гаваями. Ця ділянка океану, відома як "Велика тихоокеанська сміттєва пляма", розташована в Північно-Тихоокеанському круговороті - одному з п'яти найбільших вирів у світі.

Через десятиліття цей плаваючий "сміттєвий острів" виріс до площі від 600 тисяч до 1,6 мільйона квадратних кілометрів. Маса його оцінюється приблизно в 88 000 тонн, але дослідники вважають, що значна частина сміття може перебувати на дні океану.

Більшу частину плями складають трильйони мікрочастинок пластику, але також тут можна знайти рибальські сітки, пляшки, пакування, іграшки, дорожні конуси і навіть телевізори. За роки існування сміттєвої плями океанське життя адаптувалося до цього "пластикового архіпелагу", що призвело до появи унікальних екосистем. Дослідники зафіксували 46 різних видів тварин, що живуть серед сміття, включно з крабами, мідіями, устрицями і павуками. Однак багато морських мешканців, як-от черепахи і птахи, страждають від впливу пластику.

Проект "System 03" розроблений "TOC", покликаний стати революційним рішенням. Він використовує плаваючі бар'єри довжиною 2,2 км, які збирають сміття за допомогою екранів глибиною близько 4 метрів. Система застосовує ШІ і дані моніторингу океану для визначення ділянок із максимальною щільністю пластику, що дає змогу максимально ефективно очищати воду. Зібране сміття відправляють на переробку.

Крім того, дослідники планують оптимізувати процес і скоротити терміни очищення до 5 років, а бюджет до 4 мільярдів доларів. Це перший випадок, коли сміттєва пляма стала об'єктом такої серйозної міжнародної ініціативи, адже вона перебуває в міжнародних водах і не підпадає під юрисдикцію будь-якої однієї країни.

Очищення Тихого океану - важливий крок на шляху до глобальної боротьби з пластиковим забрудненням, і тепер у людства є конкретний план для вирішення цієї проблеми.