У Німеччині бурі щури масово полюють на кажанів

Гризуни не тільки нападали на ослаблених тварин на землі, а й перехоплювали їх у повітрі під час польоту.

Дослідження, опубліковане в журналі Global Ecology and Conservation, вказує на реальну загрозу для популяцій кажанів, особливо в міському середовищі, де висока щільність тварин робить їх більш уразливими.

Команда німецьких біологів встановила інфрачервоні та тепловізійні камери на двох міських місцях зимівлі кажанів - у містах Бад-Зегеберг і Люнебург-Калькберг. Протягом кількох років (з 2020 по 2024) спостереження велися в періоди найбільшої активності колоній.

Камери зафіксували два сценарії полювання:

• Одні щури вставали на задні лапи, балансуючи на хвості, і ловили мишей просто в повітрі;

• Інші - нападали на мишей, які відпочивали або були напівпаралізовані від холоду на землі.

На одному з об'єктів було зафіксовано 13 підтверджених випадків вбивства за 5 тижнів і виявлено схованку з 52 трупів кажанів. Схожі сліди активності були знайдені і в Люнебурзі.

Дослідники підкреслюють: у разі збереження поточної поведінки навіть невелика колонія щурів здатна знищити до 7% від загальної чисельності популяції, що зимує і налічує близько 30 тисяч особин. Особливо вразливими миші виявляються в періоди "ройної" поведінки і сплячки - коли вони повільні і не здатні до активного захисту.

У науковій літературі давно описано, як інвазивні види, особливо щури, знищують популяції птахів і кажанів на островах, де відсутні природні хижаки та висока щільність гніздування. Автори нової роботи вважають, що міське середовище може відтворювати схожу екологічну ситуацію.

"Наші дані показують, що щільна концентрація тварин і відсутність хижаків створюють ідеальні умови для полювання на щурів, особливо в критичні моменти життєвого циклу кажанів", - наголошується в статті.

Кажани відіграють найважливішу роль в екосистемах: вони регулюють чисельність комах, запилюють рослини і поширюють насіння. Їхнє зникнення здатне порушити екологічну рівновагу.