В Германии бурые крысы массово охотятся на летучих мышей

Грызуны не только нападали на ослабленных животных на земле, но и перехватывали их в воздухе во время полёта.

Исследование, опубликованное в журнале Global Ecology and Conservation, указывает на реальную угрозу для популяций летучих мышей, особенно в городской среде, где высокая плотность животных делает их более уязвимыми.

Команда немецких биологов установила инфракрасные и тепловизионные камеры на двух городских местах зимовки летучих мышей — в городах Бад-Зегеберг и Люнебург-Калькберг. В течение нескольких лет (с 2020 по 2024) наблюдения велись в периоды наибольшей активности колоний.

Камеры зафиксировали два сценария охоты:

• Одни крысы вставали на задние лапы, балансируя на хвосте, и ловили мышей прямо в воздухе;

• Другие — нападали на отдыхающих или полупарализованных от холода мышей на земле.

На одном из объектов было зафиксировано 13 подтверждённых случаев убийства за 5 недель и обнаружен тайник из 52 трупов летучих мышей. Похожие следы активности были найдены и в Люнебурге.

Исследователи подчёркивают: при сохранении текущего поведения даже небольшая колония крыс способна уничтожить до 7% от общей численности зимующей популяции, насчитывающей около 30 тысяч особей. Особенно уязвимыми мыши оказываются в периоды «ройного» поведения и спячки — когда они медлительны и не способны к активной защите.

В научной литературе давно описано, как инвазивные виды, особенно крысы, уничтожают популяции птиц и летучих мышей на островах, где отсутствуют естественные хищники и высокая плотность гнездования. Авторы новой работы считают, что городская среда может воспроизводить похожую экологическую ситуацию.

«Наши данные показывают, что плотная концентрация животных и отсутствие хищников создают идеальные условия для охоты крыс, особенно в критические моменты жизненного цикла летучих мышей», — отмечается в статье.

Летучие мыши играют важнейшую роль в экосистемах: они регулируют численность насекомых, опыляют растения и распространяют семена. Их исчезновение способно нарушить экологическое равновесие.