У Гватемалі знайшли унікальне ігрове поле віком 1500 років

У неї грали на хрестоподібному полі, поєднуючи стратегію й удачу та ставлячи на кін урожай і майно. Тепер археологи знайшли один із найнезвичайніших ігрових столів майя - і він вбудований просто в підлогу стародавньої будівлі.

Під час розкопок стародавнього міста Наактун (північна Гватемала) дослідники виявили ігрове поле патоллі, викладене сотнями дрібних керамічних фрагментів червоного і помаранчевого кольору, вмонтованих у свіжий розчин як мозаїка. На відміну від інших відомих прикладів, де дошки просто видряпані або намальовані на лавках і стінах, цей варіант від самого початку був закладений в архітектурний проєкт будівлі, а не зроблений "у процесі роботи".

За стилем і археологічним контекстом знахідку віднесли до раннього класичного періоду, приблизно до V століття н.е. Дослідження описано в журналі Latin American Antiquity. Вчені зазначають, що дошка була частиною великого житлового комплексу, ймовірно будинку знатної родини або невеликого адміністративного центру. Це підкреслює, що ігри займали важливе місце як у повсякденному житті еліти, так і в її ритуальній практиці.

Патоллі був широко розповсюджений у народів Месоамерики - в нього грали тольтеки, ацтеки і майя щонайменше з II століття до н.е. Настільні ігри служили не тільки розвагою: вони допомагали зміцнювати соціальні зв'язки, демонструвати статус і, мабуть, мали релігійний вимір.

Раніше археологи знаходили кілька десятків ігрових полів, вирізаних прямо в штукатурці стін і лавок у палацах і храмах. Але такі дошки складно датувати: незрозуміло, чи були вони створені першими мешканцями будівлі або нанесені пізніше. У Наактуні мозаїка закладена у свіжу підлогу на етапі будівництва. Це дає змогу впевнено пов'язати її з конкретною будівельною фазою і датувати інтервалом приблизно 400-550 рр. н.е.

Судячи зі збережених фрагментів, прямокутне поле мало орієнтовні розміри близько 80 × 110 см - помітно більше, ніж більшість відомих дощок (зазвичай 40-70 см). Загалом, за розрахунками дослідників, знадобилося близько 478 керамічних шматочків. Орнамент наслідує впізнаваний мотив майя, але сама техніка виконання - мозаїка з черепків - поки що унікальна.

Те, що дошка вбудована в підлогу, свідчить про інший, глибший рівень значущості гри. Патолі тут - не випадкова забава, а заняття, заради якого архітектори свідомо "запрограмували" спеціальний простір. Імовірно, навколо такої підлоги збиралися учасники та глядачі, а сама гра могла супроводжувати бенкети, зустрічі впливових людей або невеликі обряди.