У єгипетській пустелі виявили «кладовище акул», вік якого становить близько 80 млн років
У Західній пустелі Єгипту палеонтологи виявили незвичайне скупчення викопних акулячих зубів віком близько 80 млн років. Сьогодні тут простягається безводна місцевість, але в пізньому крейдяному періоді цей район перебував під водами теплого тропічного моря.
Нові знахідки дали змогу визначити щонайменше п’ять додаткових таксонів стародавніх акул. З урахуванням попередніх відкриттів у районі Абу-Тартура вченим тепер відомі представники щонайменше семи видів.
Деталі
Дослідники зібрали 14 зубів із фосфатних відкладень формації Дуві на плато Абу-Тартур. Вони сильно відрізнялися за формою — від вузьких голкоподібних до широких трикутних зубів із зазубреними краями.
Серед знахідок виявилися Serratolamna cf. serrata та Squalicorax bassanii, яких раніше в Єгипті не знаходили.
Особливо цікавими стали зуби, віднесені до Scapanorhynchus cf. raphiodon — стародавнього родича сучасної акули-гобліна. Якщо визначення підтвердиться, це може стати першою знахідкою цього таксону в Африці й водночас одним із найпізніших його згадок у палеонтологічній літописі.
Однак позначення cf. означає, що ідентифікація поки що не остаточна і вимагає додаткових зразків.
Автори називають це місце «кладовищем акул», але мова не йде про масову загибель тварин. Фосфатний шар формувався повільно і міг накопичувати зуби протягом тривалого часу, змішуючи залишки організмів із різних періодів та екологічних ніш.
Чому це важливо
Сам факт існування моря на місці сучасної єгипетської пустелі давно відомий. Нова робота показує, наскільки різноманітним було співтовариство великих морських хижаків у цій частині стародавнього океану.
Відмінності в будові зубів вказують на акул із різними способами харчування. Разом із раніше виявленими рибами, морськими черепахами та рептиліями вони утворювали багату екосистему пізнього крейдового періоду.
Фосфатні відкладення також свідчать про високу біологічну продуктивність стародавнього моря: у воді було достатньо поживних речовин для підтримання складної харчової мережі — від дрібної здобичі до великих хижаків.
При цьому не можна стверджувати, що всі сім видів одночасно плавали в одному місці. «Кладовище» являє собою накопичення останків за тривалий проміжок часу.
Джерело
Автори: Тарек Ясін та співавтори.
Журнал: Cretaceous Research, 2026.