Туризм руйнує Антарктиду. Чому це відбувається?

Як повідомляє видання Nature, вчені зафіксували зростання забруднення важкими металами в сніговому покриві континенту, пов'язуючи його зі збільшенням турпотоку і розширенням наукових баз.

За даними дослідження, опублікованого в журналі, рівень дрібних частинок із вмістом важких металів у районах присутності людини в Антарктиді зараз у 10 разів вищий, ніж 40 років тому. Основне джерело забруднення - спалювання викопного палива, особливо судновими двигунами, які викидають нікель, цинк, мідь і свинець.

"Сніг у місцях, де бувають туристи, тане швидше через присутність забруднювальних частинок", - пояснив один з авторів роботи, Рауль Кордеро з Університету Гронінгена (Нідерланди). За його словами, один турист може прискорити танення приблизно 100 тонн снігу.

За останні 20 років кількість туристів, які відвідують континент, зросла з 20 000 до 120 000 осіб на рік, повідомляє Міжнародна асоціація туроператорів Антарктики. Крім туризму, забруднення посилюється через довгострокове перебування наукових експедицій. Їхній екологічний слід може бути в 10 разів вищим, ніж від одного туриста.

Протягом чотирьох років міжнародна команда вчених із Чилі, Німеччини та інших країн досліджувала забруднення протягом 2000 кілометрів. Дослідження також підкреслює позитивні кроки - наприклад, заборону на важке суднове паливо і використання гібридних суден, однак цього недостатньо.

"Необхідно прискорити перехід на поновлювані джерела енергії та різко скоротити використання викопного палива, щоб зменшити навантаження на антарктичну екосистему", - йдеться в публікації.