"Паті-човен" Клеопатри? Що знайшли під водою біля узбережжя Єгипту

Під водою біля узбережжя Єгипту археологи продовжують "збирати" затонулу Олександрію - місто, де землетруси і поступове підвищення рівня моря приховали під товщею води порти, палаци і храми. У центрі нових робіт - район колишнього королівського порту біля острова Антіродос, поруч із яким розташовувалися святилище Ісіди і споруди, пов'язані з елітою пізньоптолемеївської та ранньоримської епохи.

Під час останньої експедиції дослідники виявили незвичайну корабельну аварію ранньоримського часу. Спочатку знахідку прийняли за торгове судно: обстеження дна велося високоточною сонарною зйомкою, а потім масив даних "просіяли" алгоритмами розпізнавання об'єктів, щоб виділити ймовірні "підписи" кораблів серед донних аномалій. Однак у міру розчищення стало зрозуміло: перед ними не типова вантажівка античного порту.

Судно виявилося приблизно 28 метрів завдовжки (за збереженою частиною) і близько 7 метрів завширшки, з плоским дном і "кремезним" корпусом. Важлива деталь: археологи не побачили характерного місця під щоглу - отже, корабель, найімовірніше, ходив на веслах, а не під вітрилом. Для морського перевізника це дивно, зате дуже схоже на річковий "каютний човен" - таламагос (thalamegos), легендарні судна Нілу, які римські автори прославили як розкішні "плавучі вечірки".

Підказки дала і "побутова" археологія: на дошках знайшли грецькі графіті, що вказує на місцеве середовище експлуатації та, можливо, на будівництво чи ремонт в Александрії. А порівняння форми корпусу та ідеї гребного ходу із зображеннями в античному мистецтві (включно зі сценою на знаменитій мозаїці з Палестрини) посилило версію про таламагос.

"Паті-човен" - але не тільки?

Автори знахідки закликають не сприймати таламагос виключно як іграшку дозвільної знаті. Адміністративні папіруси й описи річкового побуту свідчать, що "каютні човни" могли виконувати й більш прозаїчні функції: перевозити чиновників і вантажі водними артеріями. Тому поява такого судна в комерційно активному порту вже не виглядає неможливою.

При цьому є й більш інтригуюча версія. Корабель знайшли поруч із храмом Ісіди, і він міг загинути в тій самій катастрофічній події, яка зруйнувала частину прибережних споруд. У такому разі таламагос міг бути не просто "яхтою", а церемоніальною баржею, задіяною в релігійних святах і процесіях, пов'язаних із культом Ісіди та "відкриттям морської навігації" після зимового сезону.

Зараз триває детальний післярозкопковий аналіз: дослідники хочуть відновити зовнішній вигляд судна, зрозуміти, як воно поводилося на воді, і зіставити знахідку з текстовими джерелами. Судячи з перших даних, затонулий "каютний човен", що затонув, може стати рідкісним матеріальним доказом того, що раніше було відомо здебільшого за описами і зображеннями.