Новий вид качкодзьобого динозавра виявлено в Мексиці

Цей динозавр мешкав на території сучасної Мексики близько 72,5 мільйонів років тому, наприкінці крейдяного періоду. Раніше його останки помилково вважали такими, що належать до виду критозаврів, але детальний аналіз черепа показав значні відмінності, що дало змогу виділити його в окремий вид.

Головною відмінною рисою Coahuilasaurus lipani є його дзьоб, що нагадує качиний і утворює всю передню частину черепа. Він був коротшим і глибшим, ніж у інших видів, а також мав незвичайні зубоподібні виступи на небі. Ці особливості вказують на те, що динозавр був травоїдним, і його раціон міг містити пальми та інші тверді рослини, що росли в тропічних лісах, які вкривали територію, де нині розташовується пустеля Коауїла.

За даними дослідження, опублікованого в журналі Diversity, форма щелеп і особливості морфології показують, що Coahuilasaurus lipani був спеціалізованим видом, пристосованим до конкретних екологічних умов. Вчені вважають, що його еволюція могла бути зумовлена статевим добором та адаптацією до різних харчових джерел.

Дослідники також зазначають, що близько 73 мільйонів років тому клімат на Землі був набагато теплішим, а рівень моря вищим. Це підтверджує той факт, що територія сучасної Мексики була вкрита тропічними лісами, де росли такі рослини, як пальми, банани і кактуси. Знайдені скам'янілості свідчать про те, що в давнину на цих землях існувала унікальна і багата фауна динозаврів.

Нещодавні знахідки палеонтологів свідчать, що динозаври, які мешкали на півночі Мексики, сильно відрізнялися від тих, які були знайдені в Сполучених Штатах і Канаді. Наприклад, гадрозаври, до яких належить Coahuilasaurus lipani, являли собою одну з найрізноманітніших ліній динозаврів Північної Америки.

Відкриття Coahuilasaurus lipani не тільки додає новий вид до вже відомих динозаврів, а й допомагає краще зрозуміти різноманітність фауни пізнього крейдяного періоду на території Північної Америки. Спеціалізація цих динозаврів у харчових та екологічних нішах вказує на складні процеси адаптації та еволюції, які відбувалися в той період.