В Антарктике нашли уникальную экосистему с ледяными рыбами

В Антарктике в море Уэдделла, под метровым слоем льда, немецкие ученые наткнулись на самую большую в мире колонию ледяной рыбы, которая насчитывает около 60 миллионов гнезд. Об этом пишет CNN.

Ученые отметили, что колония рыб по площади сопоставима с Мальтой — 240 квадратных километров.

В среднем на каждые три квадратные метра приходится одно гнездо, иногда два-три находятся на одном квадратном метре. Их хорошо видно. Они выложены кругами, а в центре каждого активного гнезда находится взрослая особь, - рассказали ученые.

Они пояснили, что в активных гнездах спрятано в среднем 1735 икринок. Их охраняет одна взрослая рыба. Глубина гнезд — 15 сантиметров, диаметр — 75.

Кровь и большая часть тела ледяных рыб — прозрачные. Это единственные позвоночные, у которых нет эритроцитов. В низких температурах рыбы выживают благодаря производству белка-антифриза. Он мешает образовываться в крови кристаллам льда.

Океанологи опасаются, что найденная экосистема может быть разрушена, а потому просят предоставить ей статус охраняемой территории. Они отметили, что некоторые пресноводные рыбы строят подобные гнезда, но таких колоний на морской глубине никто до этого не видел.

Вместе с ледяными рыбами на дне моря Уэдделла были найдены губки, кораллы, осьминоги и морские звезды, рядом обитает около двух тысяч тюленей.

Море Уэдделла - окраинное море атлантического сектора Южного океана, у берегов Западной Антарктиды, между Антарктическим полуостровом на западе и Землёй Котса на востоке.