В Алабаме нашли зуб динозавра-гиганта

Необычная находка в ручье Алабамы оказалась зубом древнего динозавра, который, по оценкам палеонтологов, мог достигать 30 футов (примерно 9 метров) в длину, сообщает издание Phys.org.

Блестящий окаменелый фрагмент был найден директором Музея естественной истории Алабамы Джоном Фриелом во время экскурсии вместе с группой любителей древностей. Ручей находится примерно в 80 километрах к юго-западу от университета штата Алабама в Таскалусе.

«Я уже десять лет провожу подобные поездки, но это первый раз, когда мне попался зуб динозавра», — рассказал Фриел журналистам.

Сначала он принял находку за фрагмент кости, но затем заметил характерную эмалированную поверхность и отличительную текстуру — стало ясно, что это часть зуба.

Уже на месте двое университетских палеонтологов подтвердили: находка принадлежит гадрозавру — крупному травоядному динозавру с «утиным клювом», который был способен вырасти до 30–50 футов (9–15 метров). Несмотря на свои размеры, эти древние ящеры были довольно быстрыми и, возможно, могли убегать даже от тираннозавра.

Самое интересное, что гадрозавры жили на суше, а место находки в эпоху динозавров находилось под водой. По словам Фриела, ручей размывает отложения, сформированные около 84 миллионов лет назад, когда этот район был покрыт морем. Обычно здесь находят зубы древних акул, раковины аммонитов и устриц. Но зубы динозавров — настоящая редкость: в Алабаме практически нет поверхностных отложений юрского возраста. Все местные динозавры, вероятно, погибли на суше, их останки смыло в море, где они стали добычей морских хищников и только потом окаменели.

Найденный зуб — это основание, длиной чуть больше сантиметра, но для ученых подобная находка очень ценна. Экспонат уже пополнил научную коллекцию музея и, возможно, в будущем попадет на выставку.