Учёные выяснили: почему женщины живут дольше мужчин

Несмотря на развитие медицины и улучшение условий жизни, разрыв в продолжительности жизни между полами сохраняется. Новое международное исследование под руководством Института эволюционной антропологии общества Макса Планка (Германия) даёт ответ на вопрос, почему этот феномен столь устойчив.

Учёные проанализировали данные о более чем 1176 видах млекопитающих и птиц, собранные в зоопарках по всему миру. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances и показывают, что различия в продолжительности жизни полов — глубоко укоренившееся эволюционное явление.

Один из возможных ответов связан с генетикой. Согласно гипотезе «гетерогаметного пола», у млекопитающих самки имеют две X-хромосомы, тогда как самцы — одну X и одну Y. Наличие двух X-хромосом даёт «страховку» от вредных мутаций и обеспечивает женщинам эволюционное преимущество.

У птиц ситуация обратная: самки несут разный набор половых хромосом (ZW), а самцы — одинаковый (ZZ). Поэтому именно самцы-птицы чаще живут дольше. В среднем у млекопитающих самки живут на 12% дольше, а у птиц преимущество в продолжительности жизни на 5% чаще наблюдается у самцов.

Однако исследование показало и исключения: например, у хищных птиц самки не только крупнее самцов, но и живут дольше. Это означает, что хромосомы объясняют лишь часть закономерности.

Кроме генетики, ключевую роль играет репродуктивная стратегия. В полигамных видах млекопитающих самцы вынуждены конкурировать за самок, развивая крупное тело, оружие или яркий внешний вид. Эти признаки помогают выиграть в борьбе за партнёров, но сокращают жизнь.

У многих птиц преобладает моногамия, где конкуренция меньше, поэтому самцы живут дольше. Учёные показали, что различия в продолжительности жизни минимальны у моногамных видов и наиболее заметны у видов с выраженной половой конкуренцией.

Важным фактором оказалась родительская забота. Пол, который больше вкладывается в выращивание потомства, чаще живёт дольше. У млекопитающих — это в основном самки: их выживание повышает шансы детей дожить до зрелости. У приматов, включая человека, такая стратегия закрепляется как эволюционное преимущество.

Чтобы проверить роль внешней среды, учёные сравнили данные о животных в дикой природе и в зоопарках. Даже в условиях защищённого содержания разрыв между полами сохранялся, хотя и был меньше.

Это подтверждает: различия в продолжительности жизни имеют глубокие биологические корни и не зависят только от внешних факторов.

Авторы работы делают вывод: разрыв в продолжительности жизни между мужчинами и женщинами — результат не только условий жизни, но и эволюционных процессов. Генетика, сексуальный отбор и родительская забота формируют этот феномен, который не исчезнет даже при дальнейшем прогрессе медицины.