Открыт новый вид морского ящера

Международная группа палеонтологов из Швейцарии и Германии описала новый вид древнего морского рептилии — ихтиозавра, обнаруженного в глиняном карьере Мистельгау в Верхней Франконии (Бавария). Научное исследование опубликовано в журнале Fossil Record

Новому виду дали название Eurhinosaurus mistelgauensis в честь места находки. Как объясняет ведущий автор исследования, аспирант музея JURASSICA Гаэль Спишер, "мы хотели подчеркнуть научную важность локации Мистельгау".

Систематические раскопки в этом районе ведутся с 1998 года под руководством музея Urwelt-Museum Oberfranken в Байройте. Именно эта институция сохранила, подготовила и передала палеонтологам образцы для дальнейшего изучения. Один из экземпляров был найден в так называемом "поле битвы белемнитов" — плотных скоплениях останков вымерших головоногих моллюсков, характерных для данной местности.

Ихтиозавры — морские рептилии, жившие во времена динозавров, — внешне напоминали современных дельфинов или тунцов. Представитель нового вида отличался удлинённой верхней челюстью, что придавало ему выраженный "перекус", аналогичный современному меч-рыбе.

Однако Eurhinosaurus mistelgauensis выделяется среди других известных представителей рода Eurhinosaurus особо прочными рёбрами, а также особенностями в строении сочленения между черепом и шеей.

«Описание нового вида подчёркивает важность коллекций музея Urwelt-Museum Oberfranken для изучения морских экосистем юрского периода», — отметил директор музея доктор Сержоша Эверс, не принимавший участия в исследовании.

Ученые продолжают работу с материалами из Мистельгау. В частности, в планах — анализ следов травм, сохранившихся в скелетах ихтиозавров. Эти данные помогут лучше понять поведение, экологию и образ жизни древних морских рептилий.

Как подчеркивают исследователи, карьеры вроде Мистельгау предоставляют редкую возможность заглянуть в слабо изученные участки истории Земли — в данном случае, в морскую жизнь раннего юрского периода около 180 миллионов лет назад.