Кости древних людей со дна Тайваньского пролива указали на рост до 190 см

Для плейстоценовой Восточной Азии такие размеры действительно впечатляют: исследователи относят эти останки к числу крупнейших известных костей ног представителей рода Homo того времени. Но превращать две крупные особи в «двухметровый народ гигантов» пока рано — работа опубликована как препринт и еще не прошла рецензирование.

Кости буквально подняли со дна моря

Речь идет о двух фрагментах — бедренной кости Penghu 2 и большеберцовой Penghu 3. Их нашли не во время обычных археологических раскопок: останки были извлечены со дна канала Пэнху между Тайванем и материковым Китаем вместе с костями древних наземных животных.

Во времена ледникового периода уровень моря неоднократно опускался, и нынешнее морское дно превращалось в сушу. Однако у таких находок есть серьезный недостаток: ученые не знают точного положения костей в первоначальных слоях грунта и лишены значительной части археологического контекста.

Зато в самих костях сохранились древние белки. Их анализ показал, что оба фрагмента имеют денисовский протеомный профиль. По мнению авторов, это первые известные кости ног, молекулярно связанные с денисовской линией.

Человек мог быть ростом около 190 см

Обе кости сохранились не полностью, поэтому рост их владельцев ученые не измеряли напрямую. Исследователи реконструировали первоначальные размеры костей и использовали морфометрические модели, связывающие длину костей ног с общими размерами тела.

Для владельца бедренной кости Penghu 2 получили оценку около 180 см роста и 83 кг массы.

Penghu 3 оказался еще крупнее — примерно 190 см и 91 кг.

Авторы препринта отмечают, что по своим размерам находки относятся к крупнейшим известным костям ног плейстоценовых представителей Homo. По их сравнению, эти денисовцы были крупнее ряда известных представителей Homo erectus и позднеплейстоценовых Homo sapiens из Восточной Азии.

Кости денисовцев впервые найдены ниже шеи

Именно это делает находку особенно интересной. Денисовцев открыли благодаря древней ДНК из Денисовой пещеры в Сибири, но их физический облик долгое время оставался почти неизвестным.

Ученым были доступны главным образом зубы, фрагменты пальцев и челюсти. В 2025 году анализ древних белков подтвердил денисовское происхождение массивной нижней челюсти Penghu 1, также найденной у Тайваня. В том же году молекулярные данные связали с денисовцами большой череп из Харбина.

Новые кости впервые позволяют гораздо увереннее обсуждать размеры остального тела. Картина начинает складываться в довольно массивного древнего человека — с крупным черепом и мощным телосложением.

Но пока это именно фрагменты картины, а не готовый портрет всей денисовской популяции.

Один из них жил около 45 тысяч лет назад

Особенно интересна большеберцовая кость Penghu 3. В отдельном исследовании другой группе удалось получить для нее радиоуглеродную дату — примерно 45 тысяч лет назад.

Это сравнительно поздний период существования денисовцев. К тому времени Homo sapiens уже широко распространились по южной части Азии, поэтому находка становится важной для понимания того, насколько долго разные человеческие линии могли сосуществовать в этом регионе.

Изотопный анализ Penghu 3 также показал, что этот человек жил в открытом ландшафте — вероятно, среди травянистых равнин или пойм — и получал значительную долю белка из животной пищи. Явных признаков заметной зависимости от морских или пресноводных ресурсов исследователи не нашли.

Объявлять денисовцев гигантами рано

Именно здесь эффектные цифры требуют главной оговорки.

Ученые получили оценки размеров всего двух человек. Мы не знаем среднего роста денисовцев, диапазона размеров внутри их популяций или различий между мужчинами и женщинами. Неизвестно даже, насколько типичными были Penghu 2 и Penghu 3 для своей группы.

Если случайно выбрать двух современных людей ростом 185–195 см, по ним тоже нельзя заключить, что весь Homo sapiens достигает почти двух метров.

Поэтому новые данные показывают прежде всего, что некоторые денисовцы могли быть очень крупными, а не то, что рост около 190 см был нормой для всей древней линии.

Есть и дополнительные неопределенности. Обе кости неполные, поэтому рост и масса реконструированы статистически. Кроме того, находки подняты со дна моря и не имеют обычного стратиграфического контекста археологических раскопок.

Находка все же меняет представление о загадочных родственниках людей

Несмотря на ограничения, это редкий случай, когда денисовцы перестают быть почти исключительно набором генетических последовательностей.

Авторы считают, что крупные размеры тайваньских находок могут иметь значение даже для интерпретации большого денисовского мозга и особенностей их адаптации. Однако такие идеи пока требуют гораздо большего количества скелетных останков из разных регионов.

Самый надежный вывод сейчас значительно осторожнее и одновременно достаточно впечатляющий: в позднем плейстоцене у нынешнего Тайваня жил денисовец, размеры которого по реконструкции сопоставимы с крупным современным человеком ростом около 190 см.

Но одного такого человека недостаточно, чтобы превратить всех денисовцев в «гигантов ледникового периода».

Источник

Основная работа — препринт “Denisovan leg bones from Taiwan reveal large body size”. Работа опубликована на bioRxiv 8 августа 2026 года и пока не прошла рецензирование.

Авторы: Yousuke Kaifu, Chun-Hsiang Chang, Yumeko Tarusawa, Rikai Sawafuji, Shiori Yonemoto, Shigeru Shimamura, Masanaru Takai, Reiko T. Kono, Cheng-Han Sun, Cheng-Hsiu Tsai, Minoru Yoneda, Takumi Tsutaya.

Дополнительная работа — “Habitat and feeding ecology of a Denisovan from Late Pleistocene Taiwan”. В ней Penghu 3 непосредственно датировали примерно 45 тысячами лет назад и исследовали стабильные изотопы для реконструкции среды и питания. Она также опубликована на bioRxiv и пока не прошла рецензирование.