Кишечные микробы внутри нас регулярно занимаются сексом

Ученые из Калифорнийского университета выяснили, что кишечные микробы внутри нас регулярно занимаются сексом. Делаю они это, чтобы получить витамин B12. Оказывается, что бактерии, населяющие кишечник человека, нуждаются в этом витамине так же, как и сами люди.

Ранее ученые уже говорили, что микробы внуьри нас устраивают оргии, однако специалисты предпологали, что таким образом они обмениваются генами, способными дать бактериям защиту после антибиотиков.

Мы в восторге от нового исследования. Вероятно, у микробов горизонтальный обмен генами используется для всего, что увеличивает их способность к выживанию, включая использование витамина В12. - сказало микробиолог Патрик Дегнан.

Он объяснил, что в этом процессе одна клетка образует трубку, по которой ДНК может пройти к другой клетке.

Это как если бы два человека занимались сексом, и после этого волосы у обоих стали рыжими, - привел он пример.

В ходе эксперимента Дегнан и его команда смешали бактерии, способные транспортировать B12, и те, которые не обладают этой способностью. Совместное пребывание в чашке Петри дало бактериям возможность сформировать белковые структуры, известные как пили. Именно они используются для передачи генетического материала.

После этого учёные определили, что бактерии, ранее неспособные транспортировать B12, выжили и приобрели гены, позволяющие им получать важный витамин из внешней среды.

Авторы работы увидели, что у бактерий-получателей генов-транспортёров B12 появилась дополнительная полоса новой ДНК, которую они получили от донора.

В исследовании использовались полезные кишечные бактерии Bacteroides, обитающие в толстом кишечнике и расщепляющие сложные углеводы. Они создают барьерный слой, который помогает предотвратить вторжение патогенов.

Ученые отметили, что у бактерий нет гениталий, но уточнили, что технически термин «секс» в биологии относится к любому процессу обмена генетическим материалом.