История рамена: как лапша быстрого приготовления стала мировой легендой

По данным The Conversation, в мире съедается более 100 миллиардов порций рамена в год, что делает его глобальной иконой еды «на скорую руку».

Но как родилась эта идея и почему лапша стала пищей не только студентов, но и астронавтов?

Истоки рамена уходят в 1910 год, когда бывший японский таможенник Озаки Канъити открыл в Токио китайский ресторан Rai-Rai Ken. Он подал блюдо под названием чюка соба — пшеничная лапша в бульоне с соевым соусом, свининой, нори и рыбацким пирожком. Для придания характерной упругости и цвета использовалась щелочная вода кансуй, известная в Китае.

Эта еда идеально подходила для рабочего класса и студентов: сытно, дёшево, быстро. Уже тогда она продавалась с уличных тележек и в кафе.

Во время Второй мировой войны уличные точки питания в Японии запретили — еду берегли. После войны американцы ввели карточки и начали ввозить пшеницу для борьбы с голодом. Однако система была неэффективной, и мука оказалась на чёрном рынке, где её снова начали превращать в лапшу.

Тайваньский иммигрант Момофуку Андо, наблюдая очереди за лапшой, решил найти решение: придумать продукт, который будет долго храниться и быстро готовиться.

Его знаменитая фраза:

«Мир будет жить в мире, когда у всех людей будет достаточно еды»

В 1958 году, после экспериментов в сарае у себя на заднем дворе, Андо придумал: обжарка лапши в масле позволяет удалять влагу и сохранять продукт. Он создал "Instant Cook Chikin Ramen" — первую лапшу, которую можно было приготовить за 2 минуты, просто добавив воды.

Слово рамен Андо популяризировал, адаптировав китайское ла-мянь (ручная лапша). Хотя японская версия каталась и резалась, а не тянулась, название прижилось.

Первый продукт стоил в шесть раз дороже обычной лапши, но быстро подешевел. В 1971 году компания Nissin представила лапшу в пенопластовых стаканчиках — просто налей кипяток.

К концу XX века японцы признали рамен величайшим изобретением столетия. В Японии есть два музея лапши быстрого приготовления, но рекорды по потреблению на душу населения бьёт Вьетнам, за ним — Корея и Таиланд.

В тюрьмах США рамен стал заменой сигарет после запрета на курение — он стал валютой, основным продуктом и способом «прокачать» тюремный рацион.

Даже в космосе он нашёл место: в 2005 году японский астронавт Соити Ногути взял с собой специальную версию Space Ram.

В Таиланде компания Mama даже использует «индекс лапши» для отслеживания кризисов: чем хуже экономика — тем выше продажи.