Знайдено найстаріший у світі малюнок на стіні печери

Археологи в Індонезії датували фрагмент трафаретного відбитка руки на стіні вапнякової печери так, що він став найдавнішим надійно датованим зразком печерного мистецтва з відомих на сьогодні.

Мова про печеру Liang Metanduno на острові Муна біля узбережжя Сулавесі. Мінімальний вік малюнка - 67,8 тисячі років.

Датування отримали за допомогою уран-серійного методу: науковці аналізували тонкі кальцитові відкладення, що природним чином утворилися поверх пігменту (а іноді й під ним). У статті в Nature наводиться результат: уран-серійна дата для відкладень над трафаретом склала 71,6 ± 3,8 тис. років, що дає нижню межу віку зображення 67,8 тис. років.

Це помітно "відсуває назад" історію наскельного мистецтва: нова знахідка старша за раніше опубліковані мінімуми для плейстоценового мистецтва Сулавесі (в районі Марос-Пангкеп) приблизно на 16,6 тисячі років, а також трохи перевершує за віком мінімум для одного з іспанських трафаретів руки, який у дискусіях пов'язували з неандертальцями.

Незвичайний і сам мотив. Відбиток - не просто класичний контур долоні: за описом авторів, кінчик одного з пальців виглядає штучно "звуженим" - можливо, його підмалювали пігментом або змістили руку під час нанесення фарби. Такі "вузькопалі" трафарети досі впевнено фіксували саме на Сулавесі, і новий результат показує, що ця місцева традиція може бути набагато давнішою, ніж вважалося.

У тій самій печері дослідники знайшли ознаки того, що зображення створювалися в різні епохи. Для іншого зразка з тієї ж панелі отримано дати, що вказують щонайменше на два епізоди художньої активності, розділені проміжком близько 35 тисяч років. Це натякає, що місце могло повертатися в культурну "орбіту" різних поколінь людей протягом дуже довгого часу.

Чому це важливо не тільки для історії мистецтва?

Сулавесі та сусідні острови лежать у зоні Воллесії - морського "коридору" між материковою Південно-Східною Азією (Сунда) і стародавнім масивом Сахул (Австралія-Нова Гвінея-Тасманія). Автори статті зазначають: настільки давнє мистецтво в Сулавесі підтримує сценарій, за якого заселення Сахула близько 65 тисяч років тому було пов'язане з морськими переходами та острівним "хоппінгом" через північний маршрут.