Як у мозок людини може потрапити смертельна інфекція під час контакту з водою

Про це пише livescience.

Понад десять років тому в Сан-Антоніо 8-річного хлопчика терміново доправили в лікарню після кількох днів лихоманки, головного болю, блювоти та чутливості до світла. Його стан швидко погіршувався: він втратив свідомість і перестав реагувати на зовнішні подразники.

Лікарі виявили в його спинномозковій рідині небезпечний організм - Naegleria fowleri, більш відому як амеба, що "поїдає мозок". У більшості випадків такі інфекції закінчуються смертю.

Спеціаліст з інфекційних захворювань Денніс Конрад застосував агресивне лікування, включно з експериментальним препаратом мілтефозином, а також іншими антимікробними та протизапальними засобами. За його словами, при такій хворобі використовують усі можливі методи одразу, тому що вона розвивається вкрай швидко і небезпечно.

Інфекція, спричинена цією субстанцією (первинний амебний менінгоенцефаліт), майже завжди смертельна. За даними Центрів з контролю і профілактики захворювань США, з 1962 по 2022 рік зареєстровано 157 випадків, з яких вижили лише четверо.

Амеба мешкає в теплій прісній воді і потрапляє в організм через ніс, після чого нюховим нервом проникає в мозок. Там вона руйнує тканини, спричиняючи сильне запалення. Значну частину ушкоджень спричиняє не лише сама амеба, а й надмірна імунна реакція організму.

Найчастіше заражаються діти, особливо якщо вони пірнають і активно грають у воді. Більшість випадків пов'язана з природними водоймами, хоча іноді зараження відбувається і через водопровідну воду, наприклад під час промивання носа.

Захворювання розвивається стрімко: зазвичай люди помирають приблизно через п'ять днів після появи симптомів.

Попри це, випадки виживання в останні роки дають надію. Вважається, що саме мілтефозин зіграв ключову роль у порятунку деяких пацієнтів. Крім того, лікарі експериментують із новими методами, включно з охолодженням тіла для зниження пошкодження мозку.

Інфекції залишаються вкрай рідкісними - у США щорічно фіксують від 0 до 6 випадків. Однак учені зазначають, що через потепління клімату ризик може трохи збільшуватися, оскільки амеба віддає перевагу теплішій воді.

Експерти радять вважати, що такі амеби можуть бути присутніми в будь-якій прісній водоймі - озерах, річках і ставках - і дотримуватися запобіжних заходів, щоб вода не потрапляла в ніс.

Головний висновок учених: нові методи лікування дають шанс змінити ситуацію, якщо вдасться діагностувати захворювання досить рано і швидко почати терапію.