Як корисні мікроби рятують океан

Учені зробили несподіване відкриття впливу мікроорганізмів на хімічний склад океану, пише сайт ТСН. Виявилося, що бактерії всередині морських риб відіграють критичну роль у глобальному циклі вуглецю. Дослідники довели, що процес утворення мінералів у кишечнику риб залежить не тільки від фізіології самої тварини.

Про нові деталі цієї біологічної взаємодії пише SciTechDaily.

Морські риби постійно ковтають солону воду, щоб підтримувати правильний рівень гідратації свого організму. Під час цього процесу їхній кишківник відфільтровує зайвий кальцій і карбонатні іони. Згодом ці сполуки виводяться назовні у вигляді твердих гранул, званих іхтіокарбонатами.

Раніше наукова спільнота вважала, що виробництво цих мінералів є виключно заслугою риб'ячого організму. Однак нове дослідження показує, що специфічні мікроби активно допомагають створювати ці важливі гранули. Спільна робота бактерій і риб забезпечує утворення карбонату кальцію, що формує океанічний вуглецевий цикл.

Щоб перевірити свої гіпотези, дослідники з Університету Маямі провели серію тестів на морських рибах. Піддослідних тварин помістили в резервуари з різним рівнем солоності, включно з солонуватою, звичайною морською і гіперсолоною водою. Вчені ретельно спостерігали, як змінюється інтенсивність утворення мінеральних гранул у кожному середовищі.

Результати показали, що в умовах низької солоності риби взагалі не виробляли іхтіокарбонати. У звичайній морській воді цей процес запускався, а в гіперсоленому середовищі досягав свого максимуму. Генетичний аналіз підтвердив, що в таких умовах у кишечнику стрімко розмножуються бактерії роду Vibrio, які каталізують створення мінералів.

Це відкриття кардинально змінює уявлення екологів про механізми зберігання вуглецю у світовому океані. Якщо подальші дослідження підтвердять ці дані для інших видів, роль риб'ячого мікробіому виявиться значно вагомішою для здоров'я планети. Невидима співпраця тварин і мікробів фактично допомагає регулювати глобальний клімат.

Океан залишається найбільшим резервуаром вуглекислого газу, який постійно обмінюється хімічними елементами з атмосферою. Тому розуміння таких складних біологічних симбіозів є критично важливим для прогнозування кліматичних змін. Збереження морської екосистеми та її маленьких мешканців гарантує стабільність усього вуглецевого циклу на Землі.

Вчені попереджають, що через прихований вплив глобального потепління Ель-Ніньо готує людству абсолютно нові, непередбачувані наслідки.