Учені з'ясували, що майже всі собаки "трохи вовки"

Нове дослідження, проведене вченими Американського музею природної історії та Національного музею природної історії Смітсонівського інституту, показало: більшість сучасних собак мають невелику, але помітну частку "вовчих" генів, яка виникла вже після одомашнення і впливає на розмір тіла, нюх і навіть поведінкові особливості.

Робота опублікована в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences і показує, що пізніше схрещування з вовками допомагало собакам краще адаптуватися до найрізноманітніших умов життя поруч із людиною. Вовча домішка є як у великих порід на кшталт Shiloh shepherd, так і в мініатюрних собак, зокрема в чихуахуа.

"Сучасні собаки, особливо домашні улюбленці, здаються дуже далекими від вовків, яких нерідко демонізують, - каже провідний автор роботи Одрі Лін. - Але деякі риси, які ми дуже цінуємо в собаках, можуть бути якраз вовчого походження. Формально це дослідження про собак, але багато в чому воно розповідає і про вовків".

Як пов'язані гени собак і вовків

Вважається, що собаки походять від вимерлої популяції сірих вовків у пізньому плейстоцені, приблизно 20 тисяч років тому. Вовки і собаки можуть давати життєздатне потомство і сьогодні, але в природі така гібридизація вважається рідкісною, а після одомашнення тривалий час припускалося, що генетичного обміну майже не було.

"До цього дослідження вважалося, що щоб бути "справжнім собакою", у геномі майже не повинно бути вовчої ДНК, - каже Лін. - Але якщо уважно придивитися до геному сучасних собак, вовк там є. Схоже, геном собаки може "терпіти" якусь кількість вовчої ДНК і залишатися тими самими улюбленими нами собаками".

Що показав аналіз геномів

Вчені використовували понад 2700 повних геномів вовків, породистих собак, сільських (вільноживучих) собак та інших псових - від пізнього плейстоцену до наших днів, з відкритих баз даних.

Результати:

• майже дві третини породистих собак мають у ядерному геномі сліди схрещування з вовками, що відбулося приблизно тисячу поколінь тому;

• всі вивчені бродячі собаки несуть виявлену частку вовчої крові;

• у цілеспрямовано виведених чехословацьких і сарлооських вольфдогів частка вовчих генів очікувано найвища - 23-40%;

• серед звичайних порід найбільш "вовчими" виявилися Great Anglo-French Tricolor Hound (приблизно 4,7-5,7% вовчої ДНК) і Shiloh shepherd (близько 2,7%).

Shiloh shepherd - результат схрещування собак із вольфдогами заради більш здорових і "сімейних" вівчарок. А ось виражена вовча домішка у французького гончака - несподіванка: даних про усвідомлене схрещування з вовками у породи немає.

Цікаво, що порода тамаскан, спеціально створена в 1980-х у Британії як "схожа на вовка" (на основі хаскі, маламутів та інших північних порід), має близько 3,7% вовчих генів.

У кого вовка більше - а в кого майже немає

Дослідники помітили кілька закономірностей:

• більше вовчої крові у великих собак і в порід, виведених для певної роботи:

  • арктичні їздові,

  • бродячі собаки,

  • мисливські породи;

• найменше вовчої крові в середньому у тер'єрів, лягавих і гончих.

При цьому є винятки: деякі великі сторожові породи мають високу частку вовчої ДНК, а інші - жодних слідів вовка, наприклад:

• неаполітанський мастиф,

• бульмастиф,

• сенбернар.

Вовчі гени знайшли і там, де цього найскладніше очікувати - у чихуахуа, у яких приблизно 0,2% вовчої крові.

"Будь-який власник чихуахуа скаже, що це логічно", - жартує Лін. - "І, як показує наше дослідження, це норма: більшість собак трохи "вовчі"".

Характер і "вовча кров"

Учені порівняли, які характерологічні описи використовують кінологічні клуби для порід із високою та низькою часткою вовчої спадщини.

Найчастіше для собак із низьким рівнем вовчої домішки зустрічалися описи:

• "доброзичливий",

• "прагне догодити",

• "легко навчається",

• "живий",

• "ласкавий".

Для порід із високою часткою вовчої крові частіше використовувалися:

• "недовірливий до незнайомців",

• "незалежний",

• "пильний",

• "лояльний/відданий",

• "стриманий",

• "територіальний".

Такі слова, як "розумний", "слухняний", "добрий із дітьми", "спокійний", зустрічалися приблизно однаково в обох групах. Автори підкреслюють: це суб'єктивні описи порід, і не доведено, що саме вовчі гени безпосередньо відповідальні за такі риси, але знайдені зв'язки відкривають цікаве поле для подальших досліджень поведінки собак.

Вовчі гени як еволюційний "інструмент" собак

Дослідження також виявило приклади, коли вовчі гени допомагали собакам краще адаптуватися до життя поруч із людиною:

• у бродячих собак підвищена частка вовчої ДНК у генах нюхових рецепторів - це може допомагати їм ефективніше знаходити харчові відходи людей;

• у тибетських мастифів знайшли ген, схожий на ген тибетських вовків, який допомагає переносити низький вміст кисню у високогір'ї Тибетського нагір'я і Гімалаїв.

"Собаки - наші друзі, але, як з'ясовується, вовки добряче допомогли зробити їх такими, якими ми їх знаємо, - каже співавтор дослідження Логан Кістлер. - Життя поруч із людиною ставить перед собаками безліч завдань - від виживання на висоті до пошуку їжі по селах або охорони стада, і, схоже, вони використовують вовчі гени як частину "інструментарію" для еволюційного успіху".