Учені знайшли на сьогодні сліди можливого життя на екзопланеті K2-18b

Дослідження, проведене за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба, дало найбільш обнадійливі на сьогоднішній день ознаки можливого позаземного життя, повідомляє BBC.

У складі атмосфери планети, що розташована за 700 трильйонів миль від Землі, вчені знайшли сліди диметилсульфіду (DMS) і диметилдисульфіду (DMDS) - речовин, які на Землі виробляють морські мікроорганізми.

За словами керівника дослідження професора Нікку Мадхусудхана, це вже друге спостереження подібних молекул, але на порядок точніше. Якщо раніше ймовірність знахідки становила близько 68%, то тепер досягла рівня 99,7% (три сигми). Однак, щоб говорити про науковий прорив, необхідно досягти достовірності в п'ять сигм (99,99999%).

K2-18b приблизно у 2,5 раза більша за Землю. Вважається, що вона може бути покрита океаном або бути мінігазовим гігантом. Світло від її зірки, проходячи крізь атмосферу, дає змогу вченим аналізувати її хімічний склад.

Незважаючи на обережність у висновках, Мадхусудхан упевнений:

Це - найсильніший доказ існування життя за межами Землі на даний момент.

Він додав, що остаточне підтвердження може з'явитися вже протягом одного-двох років.

Тим часом наукова спільнота активно обговорює походження виявлених молекул, не відкидаючи і геологічні причини. Але дедалі більше фахівців сходяться на думці: людство як ніколи близьке до відповіді на головне космічне питання - чи одні ми у Всесвіті?