Учені вперше в деталях показали, як змії наносять смертельні укуси

Донедавна на це питання неможливо було відповісти точно - наявні технології просто не дозволяли фіксувати блискавичні рухи хижаків. Але тепер австралійські вчені вперше отримали наддетальне 3D-відео того, як отруйні змії різних родин використовують свої ікла для полювання.

Дослідження, проведене Аластером Евансом і Зільке Клерен з Університету Монаша (Австралія), опубліковано в Journal of Experimental Biology. Учені виявили: у гадюк, елапід і вужеподібних змій - абсолютно різні стилі укусу.

Для збору унікальних відеоматеріалів Клерен вирушила не в австралійську пустелю, а на околицю Парижа, до французького центру Venomworld, де утримують одних із найнебезпечніших змій у світі. Там, спільно з герпетологом Ремі Ксасом і вченим із Національного музею природної історії Франції, було зафіксовано понад 100 атак від 36 видів змій. Їм пропонували "жертву" - теплий циліндр із гелевої маси, що імітує тканини тварини.

Атаки знімалися на дві високошвидкісні камери з частотою 1000 кадрів на секунду. У результаті вченим вдалося відтворити тривимірні моделі укусів із безпрецедентною точністю.

Гадюки (наприклад, blunt-nosed viper) завдають удару і вже за 22 мілісекунди встромляють ікла, досягаючи прискорення до 710 м/с² і швидкості понад 4,5 м/с. Якщо ікло входить під невдалим кутом, змія виймає його і "крокує" вперед, домагаючись ідеального положення, перш ніж впорснути отруту.

Елапіди - такі як капська кобра і лісова кобра - застосовують іншу тактику: підкрадаються ближче і наносять серію укусів, одночасно напружуючи щелепні м'язи, щоб видавити отруту.

Вузькоподібні змії (наприклад, Dispholidus typus) з іклами в глибині пащі здійснюють найдовші кидки. Вони захоплюють жертву щелепами і розривають тканини, рухаючи щелепою з боку в бік, щоб створити півмісяцеподібну рану і впорснути максимум отрути.

Одна з цікавих знахідок - випадок, коли гадюка промахнулася і зламала ікло. Дослідники припускають, що це трапляється частіше, ніж прийнято думати: фрагменти іклів нерідко знаходять в екскрементах змій.