У Китаї знайшли динозавра з "голками", яких раніше не бачили в жодного виду

Міжнародна команда під керівництвом учених CNRS повідомила про відкриття нового виду ігуанодонтових динозаврів, у якого виявлено шкірні шипи з незвичайною, раніше не описаною у динозаврів структурою.

Знахідку зробили в Китаї: йдеться про винятково добре збережений молодий екземпляр зі скам'янілою шкірою.

Новий вид назвали Haolong dongi - на честь Дун Чжиміна, одного з піонерів китайської палеонтології. Вік знахідки оцінюють приблизно в 125 млн років (рання крейда).

Головна інтрига - збереження м'яких тканин. Використовуючи рентгенівську томографію і високодетальні гістологічні зрізи, дослідники побачили елементи шкіри на рівні клітинних структур і описали будову шипів: вони виявилися порожнистими , циліндричними і вбудованими в покриви на значній частині тіла.

За інтерпретацією авторів, ці шипи, ймовірно, працювали як засіб відлякування хижаків - функціонально їх порівнюють із захисними голками дикобраза. При цьому допускаються і додаткові ролі: участь у терморегуляції або сенсориці (механорецепції).

Вчені підкреслюють важливе обмеження: знайдений екземпляр - дитинча/підліток, тому поки що не зрозуміло, чи зберігалися такі шипи у дорослих особин або змінювалися з віком.