Super Mario відзначає ювілей: гра, що змінила світ

Ось уже 40 років культовий герой Nintendo - водопровідник Маріо - залишається невід'ємною частиною світу відеоігор.

Його шлях почався 1981 року в аркадній грі "Donkey Kong", де він фігурував під ім'ям Jumpman. І тільки в 1983-му він отримав ім'я Mario і став головним персонажем гри "Mario Bros.". Але справжній тріумф прийшов із виходом "Super Mario Bros." 13 вересня 1985 року на приставці Famicom (NES у Європі). Відтоді гра розійшлася тиражем понад 40 мільйонів копій.

Як зазначає французький дослідник Алексіс Бросс, співавтор книги Mario Generations, Маріо став іконою завдяки щасливому випадку. Його образ - сині комбінезони і червона кепка - був обраний через обмеження ранньої графіки: так було простіше промальовувати персонажа з мінімальними ресурсами. Але саме ця простота зробила його впізнаваним.

Фанати Маріо різного віку досі зберігають до нього теплі почуття. Наприклад, 40-річний колекціонер Кікай зібрав понад 20 тисяч предметів, пов'язаних із Маріо - від м'яких іграшок до килимів. Він зізнається: "Моє життя було б зовсім іншим без Маріо".

З роками ігри еволюціонували: від 2D-графіки до об'ємних 3D-моделей, від аркад до масштабних пригод. Поза основною лінійкою Маріо з'являвся в таких спін-оффах, як Mario Kart, Mario Tennis, Mario Golf та інших. Герої та антагоністи - Луїджі, Боузер, принцеса Піч - стали частиною культурного коду.

Вуличні художники, такі як француз In The Woup, роками створюють мозаїки із зображеннями Маріо та інших поп-культурних героїв, розміщуючи їх на вулицях різних міст світу. Це спосіб перенести віртуальні символи в реальність.

Незважаючи на конкуренцію з боку сучасних хітів на кшталт Fortnite і Roblox, Маріо залишається актуальним. Як зазначає аналітик Rhys Elliott з Alinea, дорослі фанати, які стали батьками, продовжують грати разом зі своїми дітьми. Nintendo адаптується: випускає дитячі товари з символікою Маріо, відкриває тематичні парки в Японії та США, співпрацює з LEGO і навіть люксовими брендами.

У 2023 році нова екранізація принесла понад $1,3 млрд, ставши одним із найуспішніших ігрових фільмів в історії. Сиквел очікується вже наступного року.

Змінюються і соціальні акценти: якщо раніше мета героя - врятувати принцесу заради поцілунку, то тепер жіночі персонажі стають повноцінними героїнями власних історій. Nintendo чуйно реагує на зміни в суспільстві, розширюючи аудиторію і рольові моделі.

Фанати з нетерпінням чекають на нову 3D-пригоду за участю Маріо після нещодавнього релізу Nintendo Switch 2 у червні. За словами Алексіса Бросса, всі сподіваються, що розробники здивують гравців чимось принципово новим і знову зададуть вектор розвитку для всієї ігрової індустрії.