Собаки-терапевти знижують тривожність у літніх пацієнтів у лікарнях

Для людей старшого віку це особливо відчутно: замкнутий простір палати, обмежена рухливість, складні процедури і самотність нерідко призводять до тривоги і пригніченого настрою.

За прогнозами, до 2050 року кількість літніх людей у світі подвоїться, а до 2070-го перевищить 2,2 млрд. Майже третина з них стикається з проявами депресії, що безпосередньо впливає і на якість життя, і на швидкість відновлення після хвороби. На цьому тлі особливо цінними є прості способи підтримати емоційний стан пацієнтів. Одне з недавніх пілотних досліджень показало: навіть коротка зустріч із собакою-терапевтом може помітно знизити тривожність і поліпшити настрій. Про це йдеться у пресрелізі Mars Waltham Petcare Science Institute.

Як проходило дослідження

Команда вчених за підтримки Mars Waltham Petcare Science Institute вирішила перевірити, чи допомагають короткі структуровані візити собак-терапевтів літнім пацієнтам почуватися краще.

В експеримент включили людей віком від 59 років, які перебували в лікарні щонайменше п'ять днів. Учасників випадковим чином розділили на три групи:

• перша спілкувалася із собакою-терапевтом та її провідником по 20 хвилин протягом трьох днів поспіль;

• друга зустрічалася тільки з провідником, без собаки;

• третя отримувала стандартний лікарняний догляд без додаткових візитів.

Результати: собака як "момент спокою"

Підсумки виявилися однозначними: собака справді спрацював як терапевт. Пацієнти, які проводили час із терапевтичними собаками, одразу після кожної сесії повідомляли про помітне зниження тривоги і поліпшення настрою.

У групі, де приходив тільки провідник, подібних змін не зафіксували. Це підкреслює, що ефект пов'язаний саме з присутністю тварини, а не просто з людським спілкуванням.

Крім того, учасники "собачої" групи оцінили свій досвід значно вище, ніж ті, хто отримував лише стандартний догляд. Вони описували зустрічі як "момент спокою" і "ковток життя" в непростий період лікування.

У довгостроковій перспективі - через день, місяць і півроку після дослідження - виражених змін рівня депресії виявлено не було. Це свідчить про те, що ефект собак-терапевтів швидкий і насамперед емоційний: він допомагає пережити найважчі моменти, але не може замінити комплексну психологічну допомогу.

Вчені роблять обережний, але важливий висновок: навіть короткі візити собак-терапевтів можуть стати простим і ефективним способом знизити стрес і тривожність у лікарнях, особливо у літніх пацієнтів. Така форма взаємодії дає відчуття тепла, турботи й емоційного зв'язку, якого нерідко не вистачає під час лікування.