Навіщо знадобляться гриби на Марсі, пояснили вчені

Вирощування сільськогосподарських культур на Марсі може здатися науковою фантастикою, але міжнародна група дослідників вважає, що в тому допоможуть так звані корисні гриби.

У статті, опублікованій у журналі Frontiers in Astronomy and Space Sciences, йдеться про те, що ці гриби можуть перетворити безплідний, бідний поживними речовинами марсіанський ґрунт на середовище, здатне підтримувати рослинне життя.

Цей підхід, що використовує природну силу грибів, може зробити революцію в тому, як люди створюють самодостатні поселення на Червоній планеті, пише Daily Galaxy.

Марс покритий реголітом - шаром пухкого кам'янистого матеріалу, повністю позбавленого поживних речовин, необхідних рослинам для росту, таких як азот, фосфор і калій. Традиційне сільське господарство значною мірою залежить від цих поживних речовин, а їхнє доставляння із Землі обійшлося б дорого і було б пов'язане зі складними логістичними труднощами. Саме тут на допомогу приходять корисні гриби. Деякі види грибів, такі як арбускулярні мікоризні гриби (АМГ), діють як продовження коренів рослин, значно підвищуючи здатність рослини поглинати поживні речовини і воду. На Землі ці гриби покращують врожайність сільськогосподарських культур, особливо в стресових умовах, - йдеться в публікації.

Група дослідників припускає, що впровадження цих грибів у марсіанський реголіт може імітувати родюче ґрунтове середовище. Поліпшуючи склад поживних речовин і допомагаючи рослинам переносити стрес, такі як поганий склад ґрунту, гриби можуть зробити Марс придатним для сталого сільського господарства.

Арбускулярні мікоризні гриби вивчаються в ботаніці вже понад століття. Вони збільшують площу поверхні коренів і покращують засвоєння поживних речовин. Крім того, деякі їхні види допомагають знизити стресові фактори довкілля, поліпшити структуру ґрунту і підтримати більш здорову мікробну спільноту.

На практиці поєднання марсіанського реголіту з корисними грибами могло б значно скоротити необхідність транспортування ґрунту або добрив із Землі. Це життєво важливо для довгострокових місій на Марс, де кожен кілограм вантажу збільшує вартість місії на мільйони доларів. Гриби також могли б допомогти знизити хімічну токсичність марсіанського пилу, створивши більш безпечне середовище для вирощування харчових продуктів для людини, - зазначають учені.

Дослідження, опубліковане в журналі Frontiers in Astronomy and Space Sciences , узагальнює багаторічні дослідження грибів. Експерименти показали, що гриби покращують ріст сільськогосподарських культур на ґрунтах із нестачею поживних речовин, а попередні випробування на борту Міжнародної космічної станції продемонстрували їхню стійкість в екстремальних умовах. Дослідники оптимістично налаштовані на те, що аналогічні результати можуть бути досягнуті з використанням імітаторів марсіанського реголіту, хоча експерименти з використанням справжнього марсіанського ґрунту залишаються завданням на майбутнє.

Останні досягнення підкреслюють потенціал поєднання мікроорганізмів із місцевими ресурсами.