Давньоєгипетська чума виявилася міфом
Вчені поставили під сумнів "велику чуму" Ахетатона.
Нова наукова робота переламала багаторічний історичний міф про загадкову епідемію, яка нібито призвела до загибелі населення і занедбаності столиці фараона Ехнатона. Археологи Гретхен Даббс і Анна Стівенс, проаналізувавши дані розкопок, дійшли висновку, що "чуми Ахетатона" могло й не бути зовсім. Результати дослідження опубліковано в American Journal of Archaeology, повідомляє Phys.org.
Звідки взявся міф про епідемію
Місто Ахетатон (сучасна Амарна) побудував фараон Ехнатон - правитель XVIII династії, який відмовився від традиційного пантеону богів і ввів культ єдиного божества - сонячного диска Атона. Столиця проіснувала всього близько 20 років і була покинута незабаром після смерті фараона. Через це багато вчених протягом десятиліть припускали, що причиною могла бути епідемія.
Аргументи прихильників "версії про чуму" ґрунтувалися винятково на текстових джерелах - молитвах хеттів про хворобу, що заполонила їхні землі, та листах з Амарни, які згадують спалахи недуг у сусідніх регіонах Близького Сходу. Однак жоден стародавній текст прямо не говорив про спалах хвороби в самому Ахетатоні.
Що показали розкопки
Щоб перевірити стару гіпотезу, вчені вивчили:
демографію і стан скелетів із чотирьох міських кладовищ (понад 11 тисяч поховань);
сліди хвороб і травм на останках;
похоронні практики та рівень смертності.
Головні висновки:
| Ознака епідемії | Дані по Ахетатону | Підсумок |
|---|---|---|
| Масові хаотичні поховання | не виявлено | епідемія малоймовірна |
| Сліди інфекцій на кістках | поодинокі випадки туберкульозу | немає ознак масової хвороби |
| Різке зростання смертності | не виявлено | населення вмирало в нормальних для епохи масштабах |
| Панічні або прискорені похорони | відсутні | поховання впорядковані, з інвентарем |
Хоча на деяких кладовищах були знайдені "подвійні" і "групові" поховання, дослідники пояснюють їх культурними звичаями, а не масовою загибеллю. Основні ознаки на скелетах - перевантаження, стрес, погане харчування - вказують на важкі умови життя, але не на чуму.
Чому місто все ж зникло
Дослідники вважають, що причини залишення столиці були політичними та релігійними. Після смерті Ехнатона його релігійні реформи скасували, а місто поступово й організовано покинули - всупереч версії про раптову катастрофу.
Чому міф так довго жив
За словами авторів роботи, версія про чуму "красиво лягала" на містичний образ епохи Амарни, і її роками повторювали, не маючи прямих даних.
"Це один із тих випадків, коли логічне на перший погляд пояснення стає "фактом" просто через багаторазове повторення", - зазначають дослідники.
Дослідження показало: жодних археологічних доказів епідемії в Ахетатоні не знайдено, а загадка міста пояснюється не медициною, а політикою Стародавнього Єгипту.